鸟类在大家心目中应该是特别可爱的动物，但是边肖今天要说的这种鸟 mdash mdash鲸鹳，世界上最大的鸟类，具有惊人的咬合力，是鳄鱼的天敌。让我们马上和边肖一起看看鲸头鹳。
鲸鹳是一种类似鹳的鸟。它身材高大，平均身高1.2米，体重4000-7000克，翼展2.6米。鲸头鹳有白鹳那么大，头特别大。鲸头鹳也是现存最大的鸟类。鲸头鹳有一张非常有趣可爱的脸。鲸鹳巨大的、斑驳的喙使它更具吸引力。
巨大的喙看起来像鲸鱼的头，它的眼睛在头的前方，与猫头鹰的眼睛在同一平面上。鲸头鹳的喙宽而粗壮，是世界上最宽的喙，宽达12厘米。它的喙向下弯曲成钩形，其功能不仅极其锋利，而且锋利如其周围的尖刀，可以穿透鳄鱼的厚皮，用上下两片夹住猎物。鲸头鹳就像钳工老虎钳上夹着的工件。
在乌干达的沼泽地里发现了一只长相奇怪的鸟。乍一看，它非常像一种史前动物，但这种鸟在这个时代仍然存在。这种被称为鲸头鹳的鸟是一种异常凶猛的鳄鱼的天敌，它被称为 被当地人。鞋子之父 ，鲸头鹳有这个奇怪的名字，不是因为它会做鞋，当然也不是因为它 发明 鞋子，而是因为它的喙看起来像鞋子。
鲸头鹳能杀死鳄鱼和甲鱼，甚至它们的龟壳也能被吞下。它们的消化能力惊人。虽然它们很吓人，但比不上巨型食肉鸟。
婚姻是一夫一妻制。雌雄鸟用树枝和芦苇在水域湿地或岛屿附近的芦苇丛中筑巢。鸟巢直径约1-2米，可持续数年。雌鲸鹳参与其幼鸟的繁殖和养育。筑巢周期大约持续6-7个月。卵是白色的，雌鲸鹳一次产1-3个卵，一般是2个，但往往只有一只雏鸟存活。鲸鹳雌雄交替孵卵，孵化期约30天。
鲸鹳的数量，南苏丹占总数的50%到80%，总数超过5000只；刚果民主共和国:不到1000人；赞比亚:不到500人；坦桑尼亚200-500；乌干达100-150；卢旺达50多个；埃塞俄比亚50人；中非共和国偶尔存在；布隆迪和马拉维的人数不详。截至2002年，估计总数在5 000至8 000人之间。总人数急剧下降。它被国际鸟类保护联盟列为易危物种。造成危害的主要原因是农业灌溉引起的栖息地破坏、干扰和狩猎。
这有点类似于渡渡鸟的灭绝。因为非常稀有，非洲很多国家都把鲸头鹳作为国宝送给世界各地的动物园，并发行邮票和货币来展示自己独特的动物。苏丹、中非共和国、乌干达、卢旺达、扎伊尔和赞比亚对这一物种提供法律保护，还包括《非洲矿物和自然资源公约》的A类。
这是一个温暖人心的时刻。赞比亚野生动物管理局的调查人员从偷猎者手中救出了这只名叫卡普特·魏的年轻雌性白鹳。这是她第一次在国家的板尾乌鲁湿地自由地展开翅膀。卡普特试了试翅膀。在鲸鹳的翼展超过1米并被放归野外后，这只4英尺(1.22米)高的鸟充分利用了它新获得的自由，站在一棵45英尺(13.72米)高的树上观察周围广阔的非洲沼泽。
终于解脱了，魏张开了嘴，仿佛在天空中尖叫。鲸鱼鹳可以站起来高达4英尺(1.22米)。偷猎者会偷走刚孵化的雏鸟，卖给动物园和私人，每只售价高达2万美元。像小狗一样淘气的魏显然喜欢和人类朋友在一起。大学生摩根·特里姆·贝尔(Morgan Triem Bell)抓拍到一张有趣的照片，这只大鸟试图吃掉她的相机三脚架，并偷偷吃掉一张渔夫网里的所有鱼。
她说，其实这只大鸟更像一只调皮的小狗。正是这位摄影师在魏被放归野外后，拍下了一张感人的照片。鲸头鹳的翼展可达10英尺(3.05米)，以捕食沼泽为生。据报道，它们会吃掉短吻鳄幼崽。虽然卡普特·魏非常喜欢人类，这可能是他经常跟着摩根观察她在拍摄什么的原因，但他最终学会了捕鱼的重要技能。
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