顾名思义，自主学习是以学生作为学习的主体，通过学生独立地分析、探索、实践、质疑、创造等方法来实现学习目标。
自主学习对施教者提出的基本任务在现代学习社会，施教者包括学校、家庭和社会。对在校学习的学生来说，学校是学习的主要场所和主渠道，教师和校长是最主要的施教者。自主学习要求施教者应以学校教育为主阵地，同时辅之以必要而科学合理的家庭教育和社会教育，使儿童和青少年通过自主学习，学会求知、学会做人、学会健体、学会审美、学会生活、学会交往、学会劳动、学会生存，具备与现代社会需要相适应的学习、生活、交往、生产以及不断促进自身发展的基本素质。
自主学习是指学生个体在学习过程中一种主动而积极自觉的学习行为。建立在学生具有内在学习动机基础上的“想学”；建立在学生掌握了一定的学习策略基础上的“会学”；建立在意志努力基础上的“坚持学”。它是一个系统工程，需要广大教师转变教育教学观念，研究学生的学习规律，探索新的教育教学管理策略，寻求有利于培养自主学习能力的教学模式和学习内容的安排以及学习方法的指导。在教师的指导和管理下使广大学生增强自主学习意识，掌握学习方法，养成学习习惯。传授科学的学习方法，指导学生学会学习
未来学家指出：未来社会的“文盲”，并不是指目不识丁的人，而是指那些不善于掌握学习方法，不会自主学习的人，所以，教师应有意识地贯穿学法指导。俗话说：“授之以鱼，不若授之以渔”。教师告诉学生“是什么”，学生照单全收，但不知其“为什么”，告诉学生“为什么”，学生可以有所领悟，但最重要的从“是什么”到“为什么”的思维过程却给忽略了。坚持让学生自主学习，哪怕学生的自得自悟的能力还不够全面、深刻，但对提高其解决问题的能力是有着不可估量的意义。
1．预习。自主学习的预习，是学生独立获取基本知识的重要一环。指导预习按“扶——放”原则，起先可设置“导学提纲”，以设计一系列问题的形式，在“学什么”“怎样学”两方面加以引导。当学生对如何预习有一定的实践后，提纲逐步精简，最终让学生丢掉“导学提纲”的拐杖，走上自学的道路。
2. 鼓励学生独立思考，大胆发表自己的见解。吕叔湘先生曾说过：“上课的时候就应该以学生的活动为主，教师的活动应该压缩到最低的限度。”调动学生的参与意识，让他们发表自己的意见，敢于和老师、同学展开讨论；为学生提供参与机会，让一切教学活动都围绕学生如何去学。
A. 小组讨论
课堂上，经常设计小组讨论，全班交流的环节，让学生做学习的主人，促进学生不断反思自己的思考过程，同时对其他同学的思路进行分析思考作出自己的判断，这种合作学习给每个学生提供了表现自己的机会，不仅使自己对知识理解更丰富、全面，而且也培养了学生之间合作的精神。比如，以前评讲完形填空时，都是老师详细地分析，学生不管懂还是不懂，都得听，很被动，也很容易走神。讲完一篇完形要花20分钟左右，老师和学生都觉得辛苦。后来，采用小组讨论的形式，老师先给答案，学生核对答案，然后小组讨论，交换自己的意见。这样，大部分题学生可以自己解决，老师只是解释难点。这样，既抓住了难点，学生又学得深刻，可谓一举两得。
B. 担任小老师。
在教学过程中，让学生担任小老师，把一部分阅读理解题让他们来解释。让他们从自己的做题角度和思路出发，来解释选题的理由。有些同学做得非常好，不仅说出他们的理由，还说出他们的困惑和做错的原因，听者收益非浅，老师可以从中了解学生，抓好重点，调整教学的方向，也培养了学生独立思考和自主学习的能力。
