在人类的进化过程中，有一个不能被遗忘的种族，那就是尼安德特人。尼安德特人主要生活在欧洲。最早发现化石的地方是德国的尼安德特人山谷，因此尼安德特人的名字由此而来。那么这个种族是一个怎样的存在呢？尼安德特人病毒呢？
尼安德特人是现代欧洲祖先的近亲，之前的血缘关系是通过DNA研究存在的。据史料记载，12万年前，尼安德特人统治着地球的大部分地区(包括整个欧洲、西亚和北非)。他们是强大的，但是在24000年前，这些古人类在历史的长河中消失了。统治了近10万年的他们是怎么消失的？他们的DNA病毒呢？请继续阅读下文。
1829年在比利时首次发现了尼安德特人头骨化石，但当时尼安德特人并没有受到重视。1856年，采石工人在德国杜塞尔多夫附近的尼安德特山谷陡峭的石灰岩壁上的一个洞穴中挖掘出一些人骨。这一发现后来引起了激烈的争论。当时，由于对早期人类的存在缺乏了解，许多学者怀疑尼安德特人是人类化石，以至于把他们视为现代人的病理类型，最没有能力的人或古代野蛮种族的骨骼。
关于尼安德特人灭绝的原因，有两种观点:一种认为尼安德特人受到气候恶化的影响，进入其生活区域的现代人具有人口、社会完整性和文明的优势，使得现代人在种族纷争中获胜，取代了之前更原始的文明。另一种观点认为尼安德特人被快速的气候变化所毁灭。
2000年，在西班牙阿斯图里亚斯的一个地下洞穴中出土了8具距今43000年的尼安德特人骨骼。八块骨头中有四块是年轻人，两块是青少年，另外两块是更小的孩子和一个婴儿。在这八块骨头中，有很多骨头已经被切割撕裂吃肉了。此外，这些骨头的手臂和大腿中较长的骨头也被人为折断，可能是为了吸取骨头中营养丰富的骨髓。自2000年以来，古生物学家一直在研究这些尼安德特人的骨骼。人们认为尼安德特人遭受了一场严重的饥荒，他们当时靠吃同伴为生。
2014年，考古学家公布了一项新的研究成果，即一套完整的尼安德特人DNA序列图。通过对比可以明显发现，尼安德特人的DNA序列与现代人类非常相似，于是很多考古学家提出了一个猜想:人类的共同后裔是尼安德特人。
2013年11月19日，英国牛津大学发布新闻稿称，研究人员在现代人类的DNA中发现了古尼安德特人身上的病毒。这一发现使科学家能够进一步研究古代病毒与现代疾病之间的可能关系，并为了解现代疾病的起源提供参考。内源性逆转录病毒在脊椎动物基因组中大量存在，其中约8%存在于人类DNA中。这种病毒是长期进化的结果，可以遗传。因为它们的功能未知，这些病毒通常被认为是 垃圾 DNA .范德比尔特大学的研究人员发现，当尼安德特人和现代人繁殖时，他们会留下有害的基因遗传。事实上，尼安德特人的DNA似乎会影响许多疾病特征，增加中风、心脏病发作和抑郁症的风险，甚至增加吸烟成瘾的机会。
