1939年8月27日，随着一声轰鸣，德国飞行员瓦西茨驾驶着世界上第一架喷气式飞机 He178 飞上天空空，这是一架单翼飞机，由德国飞机设计师汉高设计，汉高公司制造。它有一个硬壳式铝制机身，翼展7.2m，长7.48m，高2.1m，机翼面积9.1m2，重量1,560kg，最大起飞重量1,950kg，乘员1人。试飞持续了5分钟，瓦西兹报告:感觉棒极了！
自从1903年人类第一次飞上天空空以来，飞得更快、更高、更远一直是研制新型飞机的主要课题。到了20世纪30年代，飞机的速度徘徊在每小时700公里左右，这几乎是螺旋桨飞机的飞行极限。要突破这个极限，我们不得不另辟蹊径，采用新型发动机。汉高雇佣了年仅26岁的奥海恩，并给他5万马克，让他在6个月内造出这样一台发动机，世界上第一台涡轮喷气发动机 他是3B。于是诞生了，推力380公斤，安装在 He178 事实上，这也诞生了第一架喷气式飞机。 喷气式飞机不同于其他种类的飞机，它们装有喷气发动机来推动机身前进。喷气发动机是利用发动机本身高速喷流产生的反作用力来推进飞机的。这个原理是古代中国人用的。宋朝发明的火药火箭就是利用了这个原理。火箭上有一个纸筒，里面装满了火药。火药燃烧时，从尾部产生强烈的喷流，火箭可以利用喷流的反作用力快速推进。然而，直到20世纪初，人们才真正完整地理解了这一原理。 1928年，21岁的英国人惠特尔在空军事学院的毕业论文《飞机设计的未来发展》中首次提出了喷气发动机原理，并于1930年申请了专利。然而，他的想法被忽视了。直到1935年，在一位校友的帮助下，他才开始在一个财团的帮助下研制喷气发动机。1937年，单转子涡轮喷气发动机首次成功运行。又过了两年，英国保守党政府才参与进来。两年后，新型喷气发动机W1B安装在格洛斯特公司的 e . 28/39 ；事实上，1941年5月14日试飞成功，比德国晚了两年，也就是惠特尔申请专利后的第12年。