1969年7月16日，一枚高达110米、宛如36层楼高的巨型火箭，在震耳欲聋的轰鸣声中，从美国东海岸佛罗里达州州长纳维尔角的肯尼迪宁州飞行中心发射场升空。这是世界上最强大的运载火箭 mdash mdash去5号星。火箭的第一级有五个发动机，每个发动机的推力为692.8吨。点燃后，这个3200吨的庞然大物迅速高飞空。由它和登月舱组成的阿波罗11号飞船将把第一个月球着陆器送到第二个月球。
起飞后12分钟，第一级和第二级火箭已经离开航天器，第三级火箭进入绕地球轨道。在绕地轨道进行飞行修正和检查后，第三级火箭重新点火，飞船迅速超越比第六宇宙速度更快的第二宇宙速度(11.4 km/s)，向月球进发。
25小时后飞越一月系中点(距地球19.2万公里)，61小时后到达地月引力相等的平衡点。后来，飞船开始在月球的引力下移动。75小时后到达离月球空 500-600公里处，进入绕月轨道。
阿波罗飞船有三个部分:指令舱、服务舱和登月舱。7月21日，登月舱带着两名宇航员在月球表面缓慢着陆。另一名宇航员在指挥舱内继续绕月飞行。22日，探月结束后，登月舱上升段起飞，与指令舱对接。登上月球的两名宇航员再次进入指令舱。一小时后，登月舱与指令舱分离，登月舱落回月面，航天员进行了月球地震试验。此时，服务舱中的火箭开始工作。进入大气层时，服务舱与指令舱分离。服务舱在穿越大气层后坠毁。7月24日，指令舱重返地球大气层，降落在太平洋。返回地面的指令舱仅重5600公斤。
