世界上第一颗人造地球卫星 mdash mdash人造卫星1号于1957年10月4日发射。它的主体是一个铝合金制成的球体，直径58厘米，重量83.6公斤。球体外部附着四个弹簧鞭天线，其中一对长240cm，另一对长290cm。卫星内部有两个无线电发射机 mdash mdash频率分别为20.005兆周和40.002兆周。无线电发射机发出的信号是一般电报信号的形式，每个信号持续约0.3秒，间歇时间相同。此外，还安装了一个磁力计、一个辐射计数器、一些用于测量卫星内部温度和压力的传感元件以及一个作为电源的化学电池。
它是由一枚三级运载火箭在拜科努尔发射场发射的。起飞几分钟后，卫星从第三级火箭中弹出，达到第一宇宙速度(7.9公里/秒)。比第六宇宙慢，进入绕地球轨道。它离地面最远距离为964.1km，最近距离为228.5km，其轨道与地球赤道面的夹角为65度。绕地球一周需要96.2分钟，比原先预计的时间多了1分20秒。在秋夜的眼中空，有时它像星星一样在群星间移动，肉眼就能看到。这颗卫星的运载火箭于1957年12月1日坠入稠密的大气层。这颗卫星在天空中空飞行了92天，绕地球大约1400圈，行程6000万公里。它于1958年1月4日沦陷。为了纪念人类进入宇宙的伟大时刻空，苏联在莫斯科列宁山上立了一座纪念碑，纪念碑顶上放着这个人造天体的复制品。
