第一届奥运会克服了许多困难，终于在1896年4月6日开幕。这是历届奥运会中最早的一次。东道主选择这一天作为开幕式，以纪念希腊反抗土耳其统治起义75周年。
4月6日下午3点，希腊国王乔治一世宣布大会开幕。凯拉斯、顾拜旦等国际奥委会官员出席了开幕式。开幕式上演奏了庄严的古典弦乐，1958年被国际奥委会定为奥林匹克会歌。圣歌的作曲家是萨马拉斯，作词人是帕拉马斯。希腊人对这次大会表现出极大的热情，开幕式有8万人参加，直到1932年洛杉矶奥运会才打破这一记录。来自澳大利亚、奥地利、保加利亚、英国、匈牙利、德国、丹麦、美国、法国、智利、瑞士、瑞典和东道主希腊等13个国家的311名运动员应邀参赛。希腊拥有最大的阵容，230名运动员占总数的三分之二。德国和法国各有19人；美国14人，排名第四。大选后，美国多来自哈佛和普林斯顿大学。他们自己组织，自己出资，但他们参加的目的是为了参观欧洲。他们原以为大会将于4月18日开幕，4月1日抵达意大利后，得知开幕日期为4月6日，只好放弃所有观光计划，赶在开幕前抵达雅典。第一届奥运会的东道主沿袭了古代奥运会的旧制度，没有女性参赛。参赛国家的资格不同于今天非国际奥委会成员不得参赛的规定。希腊向包括中国在内的世界各国发出了邀请，但大多数国家因为不太了解奥运会或者其他原因，没有派队参加，中国就是其中之一。希腊的邻国意大利曾经去过一个米兰运动员，他是意大利派出的唯一一个运动员。大会组委会认为他是专业运动员，所以不让他参加。
本次比赛共设9个大项:田径、游泳、举重、射击、自行车、古典式摔跤、体操、击剑、网球。赛艇本来是有计划的，后来没有举办。取消有两个不同的原因。一种是天气不好，海上有风，无法进行。另一种说法是，没有人报名，不得不改变计划。
战争的帷幕应该在4月6日的开幕式上拉开。美国的詹姆斯·康诺利以13.71米的成绩赢得了三级跳远冠军，成为现代奥运会的第一个冠军。他获胜后，操场上播放星条旗，升起美国国旗。这已经成为奥运会的传统颁奖仪式。美国哈佛大学一年级学生康诺利来雅典时未能得到学校的同意。然而，这个热爱古典文学和体育的年轻人被神话国度的希腊和体育俱乐部所吸引，决定退学。当他带着第一枚奥运奖牌回到母校时，受到了热烈的欢迎。学校认为这是康诺利和哈佛大学的荣耀，康诺利后来成为著名的记者和作家。我猜你还是想知道三级跳的世界纪录。
是美国这次田径比赛的宠儿。康诺利夺冠两小时后，另一名选手在希腊人认为稳操胜券的铁饼项目中夺冠。他叫罗伯特·加勒特，是美国普林斯顿大学的学生。美国只有在1897年才有全国性的铁饼比赛，以前很少有人知道。奥运会前，加勒特得知这个比赛后，想尽一切办法打听铁饼的投掷方法，还特意做了一个古代奥运会那么大的铁饼，亲自练习。
来到雅典后，他发现比赛用的铁饼比自己做的更轻，用起来也更方便。他投掷了29.15米，击败了希腊人。后来，他获得了铅球第一名。我猜你还是想看铅球世界纪录。
100米决赛于4月10日举行。有各种各样的起始姿势，比如直立，弯曲，双手摊开。只有美国的托马斯·伯克采用了近似法 深蹲式 他以12秒的成绩获得冠军，这是继400米比赛后的又一次胜利。伯克在100米预赛中以11.8秒的成绩创造了第一个奥运会纪录。
雅典大理石体育场是 U 之字形，周长333.33米，长192米，由于转弯角度的注意，容易发生事故。主持人没有设置200米项目。这是奥运会上唯一一次。
这次110米栏，实际距离是100米，只有8个栏。比赛中有各种过栏姿势，有的甚至是双脚跳栏后暂停再跑。报名参赛的运动员只有7名，无法按照原计划分成3组预赛。他们被临时改为两组，每组两名选手将进入决赛。而后来获得决赛权的美国的u .霍伊特和匈牙利的邵佐科利因故没有出席。只有两名选手参加了决赛。来自波士顿体育协会的美国跨栏冠军托马斯·柳蒂斯赢得了这顶桂冠。
在这次田径比赛中，美国展现了强大的实力，在12个项目中获得了9个冠军。然而，雅典奥运会最热烈、最轰动的一幕还是马拉松。
奥运会前，法国语言学家米歇尔·布里尔(Michel Brill)访问了希腊，他对马拉松比赛中的传奇英雄费里迪皮德斯(Feridipides)十分钦佩。公元前490年，希腊在马拉松山谷打败了入侵的波斯军队。当时，信使菲迪·彼得斯(Fidi Peters)奉命迅速通知坚守援助的雅典。他从马拉松跑到雅典，不顾疲劳，到达雅典后筋疲力尽。他只说了 我们赢了。！他倒在广场上死了。布里尔感受到了这一英雄事迹，写信给他的同胞、国际奥委会秘书长顾拜旦，建议在奥运会田径比赛中专门设立一个马拉松，他愿意捐出一 布里尔银杯，作为对冠军的奖励。
雅典马拉松是菲迪皮德斯曾经跑过的路线。从马拉松到雅典有40公里。希腊对这次比赛非常关注，因为田径项目开始后，希腊连败，至今没有拿过一个冠军，而马拉松是他们唯一希望的项目。
比赛于4月10日举行，共有来自4个国家的17名运动员参赛。气氛很热烈。当时雅典只有13.5万人，但看这场马拉松的人却多达10万，真是 万仞空巷 。随着时间的流逝，看台上的所有观众都急切地等待着看他们会赢得这场比赛。当身穿浅蓝色背心的希腊人斯皮里东·鲁伊斯第一个冲进操场时，全体观众欢呼雀跃，欢呼雀跃。担任会议总裁判的希腊王储康斯坦茨忍不住陪同鲁伊斯到达终点，国王乔治一世走下观礼台迎接凯旋的英雄。一束花，一份礼物，被扔在路易丝的身边和他的脚边。成千上万的插着希腊国旗和彩带的鸽子飞向天空空。到处都有节日的气氛。人群涌入会场，争相拥抱他，把他抛来抛去。甚至有人高喊:做他的部长。赛后获得了希腊民族英雄的光荣称号，却没有享受到高官厚禄的荣誉。他还是回到了偏远的家乡，成为了一名乡村邮递员，带着妻儿过着清贫的生活。他于1940年去世。为了纪念他，人们在他的墓碑上刻上了奥林匹克五环。
游泳比赛在公海上举行。用浮舟拉缆作为起止标志线。距离没有别人仔细测量过，只是粗略估计。至于姿势，那叫自由泳，其实是随便你。比赛时天气寒冷，海水冰冷，海浪很急，有的选手甚至退缩了。匈牙利只有一名运动员。18岁的阿尔弗雷德·哈霍斯赢得了100米和1200米自由泳冠军，成为匈牙利第一位奥运会金牌获得者。由希腊。匈牙利海豚 。这位布达佩斯大学的学生在奥运会前就相当有名。他赢得了1895年8月在奥地利举行的欧洲游泳锦标赛。在1924年巴黎奥运会上，他在艺术比赛中获得了一枚奥运会银牌。
今年的游泳比赛还为停泊在比鲁斯港的水手们设置了100米自由泳水手赛。它不在原来的日程上，而是临时增加的。这说明当时对竞赛项目的设立并不是很严格。虽然有14人报名，但实际上只有3名希腊水手参加了比赛。
那时举重和摔跤并不是按体重来分等级的。举重只有两种:单手举和双手举。英国人劳·埃利奥特以单手托举71公斤夺冠；在双手举起中，他也举起了与丹麦冠军大卫·琼森相同的重量。
但裁判认为他的托举姿势不如琼森准确漂亮，所以只排第二。据说埃利奥特获胜后有点趾高气扬。但是当他看到王储康士坦丁轻松举起他举起的重量时，那种傲慢消失了。这个传说有点浪漫，正史上很难见到。
当时，运动员参加比赛项目没有规则和标准。所以很多运动员都是跨项目的。摔跤更是如此，比如举重比赛的冠军埃利奥特也是摔跤运动员，但他只获得了第四名。获胜者是德国的卡尔·舒曼，他比所有的对手都要灵巧和轻盈。舒曼也是一名跨项目选手。除了摔跤，他还参加田径和体操比赛。在体操比赛中，成绩突出，获得跳马冠军和双杠单杠第一名。加上摔跤，他获得了四个项目的第一名。他是今年赢得最多金牌的运动员。
1894年巴黎会议制定的《奥林匹克宪章》明确规定，所有比赛只有业余运动员才能参加，但击剑可以例外。今年的击剑比赛只有两种:花剑和佩剑，以及业余和职业比赛。法国的El Talaflot和希腊的Jay Giorgiades分别获得了业余比赛花剑和佩剑的冠军。职业只有一个花剑比赛，冠军是雅典击剑学校的老板，著名的职业剑客莱昂·皮戈斯。
自行车比赛有六个项目，其中五个项目安排在赛道上。另一种是公路赛，被主持人称为马拉松。路线是从雅典到马拉松，再回到雅典，全程87公里。那时候没有专门的赛车，道路崎岖不平，车子经常抛锚，甚至无法骑行。获得冠军的希腊选手A. Konstangunidis有两辆轻松的赛车完成了比赛。其实赛马场12小时的比赛真的可以称之为 马拉松 赛。7名选手中只有3人坚持到了最后，奥地利人A·施马尔最终获得金牌。在此之前，他还在另外两项比赛中各获得一枚铜牌。100公里赛的情况更糟糕，9个跑者中只有2个跑完全程。法国的Le Flaaming不仅获得了这项赛事的冠军，还展现了良好的体育精神。在比赛过程中，他发现身后希腊选手格雷格·科尔蒂斯的车坏了，于是停下来和后者一起修理，才继续骑行。他高尚的风格受到了人们的赞赏。杰出的自行车运动员是法国的保罗·马松，他独自获得了2000米和10000米短距离比赛的冠军。4月15日，为期10天的首届奥运会结束。美国获得11枚金牌、7枚银牌和1枚铜牌；其次是东道主，依次有10、19、17枚金、银、铜牌；德国以6.5枚金牌、5枚银牌、2枚铜牌位列第三。德国队与英国的弗里茨·特劳恩和约翰·博兰德在双打比赛中获得了一半的金牌。博兰德并不是英国代表团的正式队员，而是一名恰好在这里观光的牛津大学学生。他是个网球爱好者，球技让人欲罢不能。他临时参加比赛，不仅拿到了双打冠军，还拿到了单打冠军。
如今的奥运会都是国家奥委会参加，这种两国合作已经不存在了。两国之间的合作给奖牌统计带来了一些混乱。比如这次双打比赛，很多史料都是英德各录一枚金牌，但有的只录了半枚金牌。根据实际情况，后一种计算方法更为合理。
闭幕式上，希腊国王乔治一世为获奖者颁发了奖牌。当时国际奥委会还处于起步阶段，对奖牌的构成、规格、设计都没有严格的规定。据说东道国认为金牌俗气，只有银牌和铜牌。银牌和橄榄环颁给了冠军，铜牌和桂冠是亚军，季军只有铜牌。但为了统计方便，在计算本届奥运会奖牌时，仍然采用金银铜进行计算。
闭幕式后，国王在金碧辉煌的宫殿里举行宴会招待各国运动员和官员，在欢乐热烈的气氛中互道再见，并祝愿四年后在巴黎重逢。
