考古学家在湖南长沙马王堆发现一具汉代女尸。神奇的是，马王堆的女尸竟然存活了几千年。比砀山女尸好，于是有了汉代女尸清廉之谜的讨论。据说发现女尸时，棺材密封得很好，棺材里有很多棺液。汉代女尸不腐之谜正在被层层揭开。
考古学家发现她的时候，她的外貌完好无损，全身上下都是头发，甚至连睫毛都清晰可见，她的骨组织、软组织和内脏仍然保存完好，腹部甚至还有未消化的甜瓜子。剖开他身上华丽的丝绸衣服，手伸进去发现的是富有弹性的人体而不是骨骼，但他的样子还是比古代四大美女的复原图差了一点。
汉代女尸不朽之谜，可能是因为墓室隐藏在地下几十米深处，既不透水，也不透气，甚至不透明，可能阻隔了地面的物理化学影响。再加上棺材的封闭极其严格，整个墓室与地面气氛毫无关系。墓室内部接近真相空，气压很强，各种细菌无法滋生，所以可以保护藏在里面的女尸不受腐蚀。
更神奇的是，棺材里有大量非人工防腐液，不受外界腐蚀，还能自行保存。汉代女尸长生不老的奥秘，可能就是因为这种纯天然的保护，使得棺中女尸依然肤色鲜嫩，甚至比冰封少女还要美丽 新 ，仿佛刚刚被埋葬。
我们知道人体组织接触空气体，会滋生细菌，细菌会吞噬人体，最后腐烂。因此，封藏条件是汉代女尸之谜中一个非常重要的因素。
在辛追的墓中，打开时出现了大量的棺液，经检测发现是酸性的。但对其成分的研究至今仍无定论。例如，棺材中的丝绸物品不适合在酸性条件下保存，但却保存完好。相反，在凌惠萍的棺木中，棺液呈碱性，与这两种情况相反，但都表现为不腐女尸。
这个因素只存在于小黑公主这样的古尸身上。研究表明，人体在极度脱水的情况下，可以长时间保存原样。
在古代，很多人经常服用药物，古代很多人认为药物可以使人长生不老，而有些药物可以使尸体不腐烂。
为什么我国发现的未腐烂女尸大多是汉代前后的？主要原因是汉代我们国家讲究厚葬，对尸体的保存考虑的比较周到，那段时间非常注重人体的保存。也许古人早已研究出人体的秘密，使尸体得以长期保存。
