希特勒发动了第二次世界大战，这是一个非常大的战略错误。这一步是从德国进攻波兰开始的，但实际上在德国进攻波兰之前，德国已经在英法眼皮底下彻底撕毁了一战后的《凡尔赛条约》，吞并了奥地利和捷克斯洛伐克。如果当时德国停下来了，德国绝对不会这样，但历史上是没有的。
第一次世界大战后，战胜国英国和法国对德国实施了严厉的制裁。德国和英法签订的《凡尔赛条约》其实是比《马关条约》和《北京条约》更屈辱的条约。《凡尔赛条约》规定，德国要彻底废除空的军事制度，海军不得建造主力战舰，包括战列舰和战列巡洋舰。总兵力不得超过10万，阿尔萨斯-洛林割让给法国，西普鲁士割让给波兰。德国的领土减少了13%，失去了一些重要的工业基地。
同时德国只有一点军队，不允许装备坦克，使德国失去装甲力量。其实二战时期德国的坦克一开始都是以“农用拖拉机”的名义设计制造的，所以所有坦克都被遗忘了，连重机枪都不允许拥有。可见当时德国签订了什么样的条约。经济上，德国还需要把12%的贸易收入让给英法，补偿英法战争中2260亿马克的损失。德国殖民地也被英法日瓜分，失去海外经济支柱。
更糟糕的是，20世纪30年代初，西方资本主义社会爆发了严重的经济危机，别说德国，就连美国也差点忍不住火了。其实这次经济危机是从美国开始的，对欧洲的影响也很大。德国失业率攀升，经济几乎停滞，底层民众生活艰难。这就是为什么希特勒是在激进的政策和“面包牛奶”的诱惑下当选上台的。但是，希特勒的出现确实给了德国一线生机。
希特勒恢复了德国的工业生产，提供了工作岗位，得到了德国人的支持。与此同时，德国国力稍有恢复后，立即撕毁《凡尔赛条约》，开始为军队建造坦克，建立了德国空军，并建造了主力战列舰俾斯麦号和蒂尔皮茨号，这两艘战列舰曾是欧洲最重要的战列舰。当然，在建造真正的战列舰之前，德国首先建造了“德国”级口袋战列舰，这是一战后德国第一次建造可以用于主战的战舰。
希特勒还扩大了德国军队的编制，停止了英法拿走德国贸易收入的协议。德国各方面实力迅速提升。英法虽有防备，但考虑到仍处于经济危机中，不愿与德国争吵。尝到甜头的德国更加大胆。从1938年到1939年，短短一年时间，德国以非战争方式占领了奥地利和捷克斯洛伐克。
这两个国家都不是小国。捷克斯洛伐克当时是欧洲的小强国，有国产坦克的能力。其自产的38T坦克是二战初期德国最先进的坦克之一，也对德国装甲部队的发展产生了深远的影响。奥地利的军事力量虽然不如捷克斯洛伐克强大，但也是工业强国，首都维也纳是世界闻名的大城市。德国占领这两个国家后，实力大增。在当时的欧洲，法国不可能单枪匹马打德国，只有苏联能在陆地上打败德国。
希特勒敏锐地意识到这一点。苏德谈判后，希特勒选择与苏联签订互不侵犯条约。但此时英法早已开启了“东引西水”的政策，希望德国最终走上与苏联苦战的道路，从而为他们获得战略空，并从中渔利。但是德国对波兰的进攻打破了和平，德国对波兰的进攻造成了两个严重的后果:英法对德宣战，苏联与德国接壤。
英法对德宣战本身就代表了第二次世界大战的全面爆发。即使德国很清楚早期英法的绥靖政策，也需要在西线部署大量兵力。毕竟，战争随时可能爆发。虽然英法对德国选择了一定的宽容，进行了一场“静坐战”，但战争终究还是爆发了，英法在等待进攻的时机。与苏联接壤就更麻烦了，这意味着德国和苏联必然会发生战争。即使德国不打苏联，苏联迟早也会打德国。
在德国实施巴巴罗萨计划之前，苏联一直在积极发展“深远作战科学”，目的是发展进攻力量，部署大量快速坦克和中型坦克，加强陆军机械化后勤保障，把补给仓库放在前面，把部队部署在前面，随时准备让大部队脱离苏联，向前发起突击。德国的第一次进攻打乱了苏联的立场，但如果德国不进攻苏联，苏联将在未来几年内进攻德国，这是苏联长期以来的计划。
因此，德国发动二战是一个重大错误，尤其是对波兰的进攻。如果德国在1939年就停下来了，如果它得到了奥地利和捷克斯洛伐克、英国和法国的承认，没有和苏联彻底世仇，它就不会再消化自己的果实了，肯定不会是今天这个样子。可惜历史没有如果，一切都是必然。德国对波兰的进攻是德国野心扩张的必然结果。要阻止德国，只有世界大战。
