易可以说是晚清最复杂的人物之一。到了晚年，可以说是与青年时代截然相反，成了一个经验丰富的政治家。
易第四次被罢黜后，做了十年的闲散太子，早已失去了年轻时的闯劲，呈现出一副老态龙钟、无精打采的样子。他这样做是因为他已经失去了妻子和孩子，他的朋友也快死了。另一方面，他和慈禧太后的关系一直无法改善。
在国家大事上，建立了海军，修建了铁路，年轻的光绪皇帝急于求成。李鸿章在与海军衙门联系了几年后，获准与日本开战，但在1894-1895年的甲午战争中战败。
甲午战争的惨败，让易再次被起用，是不得已而为之。当时面对甲午战争的危机，想到恭亲王执政时的情景，朝鲜国内要求恭亲王回归的呼声越来越高。慈禧太后下了坡，叫他回来。其实慈禧对伊的厌恶还没有完全消除，所以她给伊的权力很少。另一方面，光绪皇帝认为一旦重用易，他的个人施政是多么坎坷——但在风雨飘摇之际，朝臣们都认为应该团结起来，而不是防备易这样的老政治家，所以很多朝臣请易统领兵部，被慈禧太后拒绝。
关于易的复出，翁同龢在《日记》中记载:“光绪二十年(1894年)八月二十四日，他与一同上书恭亲王，但执意不归。他虽然不是很生气，但话绝对果断，几十个字如水石头。”后来慈禧决定让恭王复出，徐宝成透露了易复出的一些细节:当年9月，“太子复出也是第一天。太子李世铎、孙毓文、翁同龢、李鸿藻、徐永毅、刚毅的依桐府邀请他，但国王以生病为由拒绝见他。王李等于文讲话的第二天，却派李去请了一次病。国王无法拒绝。太后连贤川听说王病了，叙述了尹念平时的来意。还向国王询问饮食起居，极其琐碎。话，渐渐及时对于局中之难和两宫之忧、之痛，以及蜀廷辅佐之无能，都远不及之前的沈嘉，令王大为感动不已。接着，连赢谈到了圣人的善良和仁慈。然后国王说:“我明天带着我的病去朝圣。连赢磕头致谢。“陛下，真是国家之福！也就是安婕莉卡起到安慰善良的作用。于是第二天我去见他，于是我就达到了直转的目的。下台，就是直奔鲁。王赢-简跪下说:“请安先生。”。王:你怎么能叫我主人呢？还是那句话:你在军机这么多年，为什么搞得这么乱？礼及诸侯皆默。”
慈禧把伊出山这件事又搞得好像是自己的人情一样。她甚至说“舒婷辅助之无能，远不如之前”，间接为中法战争时易支点道歉，易自然会“大受感动”。再次回到军机后，我见到士多，狠狠地骂了他一句:“怎么搞得这么惨？”虽然被指责无效，但也吐槽了十年停滞不前的怨气。
易当然知道，慈禧不过是想利用自己的影响力进行外交联络工作。北京的一些官员一边喊着主战，一边偷偷把家人送到外地。当时北洋舰队主力已经击沉四艘，不可能再战。因此，易认为执政大臣应以实际利益为重，于是接受英方条件，放弃半岛，向日本赔款。当然，这是慈禧太后的意思。
那天是慈禧太后的生日，9月28日，清军5万多人被击溃越过鸭绿江线。情况已经非常危急了，但首席军事官员士多仍在讨论皇太后的庆祝活动。次月初四日，慈禧太后接受的建议，任命易为监军室主任。易掌握军事和外交的最高权力，但不是决策权。第六日初，圣旨册封翁同龢、李鸿藻为军部尚书，伊不在。由此可见，伊此时已非执政大臣，但伊仍打算对国家负责，使其摆脱战乱状态。
自从春亲王选定了现任枢臣，整个集团就千疮百孔。为什么春太子有这么大的权力？因为他是慈禧的妹夫，也因为他们行为不端，日本人以为可以打中国，导致了甲午战争的失败。易现在要做的就是保证大清王朝的安全。
从当时的条件来看，打一打还是可以的，但是清朝打不起。奉天是清朝龙族兴盛之地。清政府不得不在沈阳保留历代祖先的陵墓和故宫。他们不能让军队在这里作战。另一方面，他们不想迁都打仗，以避免可能发生的农民起义。因此，对易来说，最重要的是保住皇族。这种思维让易可以把全部精力投入到寻求外交解决上，哪怕是割让土地补偿。
因此，易要求各国举行会谈进行调解。过了一段时间，日本政府表示同意与中国直接谈判，但被光绪皇帝怀疑日本是缓兵之计。最后，如光绪皇帝所料，日本很快占领了旅顺，但是面对这种情况，朝廷并没有同样的对策。
慈禧太后认为国家之所以走到这一步，是因为光绪皇帝受到鹰派的蛊惑。她先是把光绪皇帝的爱妃珍妃和妹妹金妃贬为贵人。召见易后，易报告了美国使节的消息，说日本不希望美国从中斡旋，使得慈禧决定越过光绪，直接让易进入军部，官阶在李太子之上，然后派人到日本求和。
易上位后，贯彻了他一贯的主张，即“先战后和”，采纳了军务处的主张，让湘军代替淮军作战，让湘军去山海关协助，然后劝说刘坤一坐镇山海关，并敦促谈判代表抓紧时间。最后，张和邵友濂被任命为全权代表，他们直到第二年才抵达日本。结果日本以不符合国际规则为由驱逐全权代表，希望直接与李鸿章或易谈判。
此时易的精力已经大不如前。根据外国人的观察，易建联此时已经聋了，晕了，走路一瘸一拐的。从值班记录来看，他复出后多次打电话请病假，明显身体不好。在慈禧面前，他没有礼仪的气魄。在这种情况下，李鸿章需要站出来。
这年正月，李鸿章被任命为一等钦差全权代表。李鸿章说日本可能要割地赔款。李鸿章说各地的责任不敢担，但估计日本会全额赔款。翁同龢掌管户部，说只要不割地，就想办法赔款。后来李鸿章去各国大使馆，除了一些同情，什么都没有。他告诉李鸿章，日本必须
此时，光绪皇帝和易无奈，只好给李鸿章割地赔款的权利，为李鸿章免罪。此时日军已经占领了广阔的辽南，而海军已经攻占了澎湖列岛。3月，李鸿章抵达日本马关，23日签订《中日马关条约》。消息一出，舆论哗然。易认为中国无力再战，所以要促成这个条约。但他还是想利用国际矛盾，想办法挽回一些损失。果然，俄罗斯愿意干预。以康有为为代表的下层士大夫发起“公车请愿”，张之洞等人则表示要联合英国抗日。面对这种情况，易拜见了光绪皇帝。
回国后，李鸿章因怕被人指责而不敢去北京，但易上书让他去北京，以免和平被有心人破坏。在多方干涉下，日本放弃了对辽东半岛的领土主张，易依靠李鸿章与日本进行具体交涉。到了这个时候，易已经不是以前的他了。他只想保持现状。
甲午战争后，他们一早就失去了称霸的资格。世界已经被帝国主义所统治，他们加紧了对中国的侵略。比如俄国发了一个照会，说俄国政府希望在满洲修建一条铁路。当时光绪皇帝不愿与俄国签订条约，但易促成了李鸿章签订条约的决心。但当李鸿章将中俄密约要点发电报回国后，光绪皇帝召集所有大臣与他商议，易却没有参加这场大戏。原因是易深知中俄密约的严重性，怕被后人唾骂，所以避而远之——此时的易已经是个老人了。甲午战争时的一个小事件很好的说明了这个问题。一天，所有的大臣在军部讨论文稿，太监来通知他们，慈禧要召见。孙毓文当时正在写稿子，就让恭亲王出面说停一会儿，可是连恭亲王都不敢做这种小事，连连摆手说:“我没有这个胆子。”这时候易已经不是那个敢顶撞嫂子的六爷了。当改革者要求变革时，他已经专注于维护皇权。他虽然支持改革，但对康梁的激进主义评价不高。
光绪二十四年(1898年)五月二十九日，恭亲王奕结束了他极度矛盾的一生。
