1944年5月的一天，副官表情严肃地慢慢走进邓尼茨办公室的门，手里拿着一份电报。他敲了敲门，但想了一会儿后，他的手慢慢放下了。
此时，邓尼茨在里面似乎听到了什么。他说，“进来！什么事？”
副官不得不推门而入，他小心翼翼地来到邓尼茨面前。按照过去的惯例，副官通常会主动向邓尼茨宣读电报的内容。然而今天，副官一直沉默地站着。
正在埋头写一份文件的邓尼茨也注意到了副官的异常。他抬头问:“你为什么不说话？电报是从哪里来的？”
副官咬着嘴唇，轻声说道:“这是克劳斯的上级发来的电报。”
听完之后，邓尼茨倾身坐直，然后说:“你们都给我发了电报。那个男孩做了什么吗？拿过来。”
副官不得不把电报递给邓尼茨，同时他轻声说:“对你的损失，我感到很遗憾！”
听了副官的话后，邓尼茨猛然一怔，急忙抓起电报，仔细阅读起来。原来，1944年5月13日，邓尼茨的长子克劳斯在一次突袭中丧生。
本来克劳斯的顶头上司想通过电话把这个坏消息告诉他们的海军司令。然而，后来上级经过长时间的考虑后放弃了，决定用电报把情况通知邓尼茨。
此时，副官站在那里一动不动，好像做错了什么。而邓尼茨只是把电报慢慢地放在桌子上，然后面无表情地背靠在椅子上。
过了很久，邓尼茨向站在面前的副官挥了挥手:“你先出去，我想一个人呆会儿！”
作为一名父亲，这是他第二次遭受这种痛苦的打击:早在1943年5月19日，他的小儿子彼得就已经死在U-954潜艇上。
在经历了两次“丧子之痛”的巨大打击后，把白发人送黑发人，这是任何一个父亲都无法接受的。但是邓尼茨能做什么呢？第一次世界大战期间，邓尼茨本人是一名潜艇舰长。自然，他也知道在那些铁壳里飘洋过海有多危险。
但是除了他的两个儿子，他的女儿厄休拉嫁给了潜艇指挥官巩特尔·海斯勒。两个儿子的相继死去使邓尼茨陷入了悲痛的“海洋”中！
但同时也向希特勒表明了这个德国海军元帅的忠诚:1945年4月30日希特勒自杀时，留下了“让邓尼茨接任国家元首”的政治遗嘱。
但在当时这并不是一份“好工作”，邓尼茨知道希特勒想让他收拾纳粹德国留下的烂摊子。
战争很快结束，邓尼茨在纽伦堡审判中被判处10年监禁。1956年10月1日，邓尼茨被释放，然后隐居在德国北部的一个村庄里。
事实上，邓尼茨的一生一直备受争议:对于父亲来说，他是不合格的；对于一个军人来说，他可能是合格的；但同时，他又是纳粹党外的忠实成员。
本质上，他从未加入纳粹党，但1944年1月30日，希特勒亲自赠送给他一部金色的纳粹党党章，因此他也认为自己是纳粹党的“荣誉成员”。
后来写了回忆录《10年20天》，1958年在德国出版，次年又出了英译本。
这里的“10年”是邓尼茨担任潜艇指挥官的时间，而“20天”是他担任纳粹德国首脑的时间。但在这本书中，邓尼茨仍然认为纳粹政权只是时代的产物，并辩称自己不是政治家，而是职业军人。
1980年12月24日，邓尼茨因心脏病发作去世，享年89岁。他也是二战中最长寿的德国元帅。也许，上帝之所以让他活这么久，其实是对他为纳粹服务的惩罚:近40年来，他一直在承受失去儿子的痛苦。
