黑甲虫吃树汁和树叶，有时吃西瓜、苹果、桃子、菠萝、荔枝、香蕉、哈密瓜、梨、蜂蜜、红糖水和构树果。成虫常在每年6-9月出现，以东北和西南地区的甲虫数量最多。所有的甲虫都有趋光性。晚上树林里点了灯，甲虫会飞到灯边，雨后看树洞。下雨时，甲虫躲在树洞里，等待晴天出来。
甲虫大小不一，小的只有0.25毫米长像豺菇。最大的像天牛，有20厘米长。雄性甲虫通常比雌性甲虫小。甲虫的头部有一对触角，形状长短不一，大多分为十至十一节。有棍状、锯齿状、珠状、丝状、腮状、膝状等。雄性的触角比雌性的更发达。嘴的结构适合咀嚼，有的适合吸汁。腹部一般有十节，体表有硬壳，前翅角质，厚而硬，膜质后翅，但有些节退化或变形，所以只能看到八九节。
生活习惯不同，他们的足部结构也不同。有的腿部关节发达，适合跳跃；有的有泳毛，适合游泳。甲虫是完全不正常的昆虫。它们的生活史有四个阶段:卵、幼虫、蛹和成虫。
