甲虫既有益又有害。
大部分甲壳类动物都是捕食性的，在自然界中起到一定的生物平衡和害虫控制的作用。中国甲壳金星大量捕食鳞翅目幼虫，是粘虫等害虫的重要天敌。另一方面，甲壳甲虫也可能成为危险的害虫。比如在饲养柞蚕的地区，它们大量捕食柞蚕幼虫和蛹。
甲虫是鞘翅目、食肉目和步甲科的统称。世界上大约有25000种已知物种，中国有800多种。体长1至60毫米，一般中等大小，颜色较深，多为黑褐色，常有金属光泽，少数颜色鲜艳，有黄色斑点，体表光滑或疏毛，有形状各异的细刻纹。步甲虫和虎甲虫一样，都擅长奔跑。一旦受到惊吓，它们会立刻迈开六条有力的细腿，推上一段距离，等感觉安全了再停下来。
步甲科是鞘翅目的重要类群之一，几乎分布于所有的陆地生境。甲壳甲虫与环境密切相关，许多学者认为它可以作为指示生物。步甲科种类分布广泛，类群间分化明显，是研究动物地理的理想对象。
