桂花树的根发达而深，幼根黄褐色，老根黄褐色。叶卵形、长圆形或椭圆形披针形，叶片光滑，近轴面暗而亮绿色，背轴面苍白。
折叠桂花树的花瓣生于叶腋，或近扫帚状。苞片宽椭圆形，厚，花冠黄白色、浅黄、黄色或橙红色。折叠果椭圆形，紫黑色，结果期为次年3月。
桂花为常绿阔叶树，树高约三至五米，最高可达十八米。它的树皮呈灰褐色，树枝呈黄褐色，树冠可覆盖400平方米。
