1864年，当湘军攻占天津时，曾国藩有了一个称帝的绝好机会。当时曾国藩手握兵权，又有高官厚禄，可以说是做皇帝的绝好机会。曾国藩的下属也多次向他建议，希望抓住这个千载难逢的机会。
不过，曾国藩最终还是打消了这个念头。那么，这么说吧，做了一辈子朝廷大员的曾国藩，为什么不亲自管理这个他过去努力维护的世界呢？曾国藩一生的终极目标仅仅是做一次好大臣吗？我们都知道曾国藩是一个非常有远见卓识的老镇，也许是因为他预见到了自己当了皇帝之后会发生什么。
我们先总结几个理由，看看思维如此敏锐的曾国藩，当时的人是怎么想的，没有考虑到。都说当局者迷，旁观者清。这一举动是否能证明当时的朝中大臣没有比得上过去的智力？首先，曾国藩早就看出清政府对洋人的态度软弱无能，但对付汉朝官员实在是浪费时间。当时湘军的实力虽然在长江几省占据绝对优势，但清政府的眼睛是四面八方的，湘军早就有所防备。左的存在对当时的曾国藩是一个很大的制约，而左是为清政府工作的。
对于部下，曾国藩不是很有信心，军队30万，但能自由调动的只有10万左右。李鸿章虽然是曾国藩亲自扶植起来的，但他的忠诚还有待考验。项的名声似乎越来越差，作风也越来越有争议。名声的败坏让曾国藩对使用项的军队犹豫不决。曾国藩的弟弟曾国荃心狠手辣，野心勃勃。就算曾国藩现在表面上称帝，也不知何时过河拆桥。篡夺皇位也不是不可能。那我曾国藩可能要背负历史的骂名了。因为这些原因，曾国藩并没有称帝，而是逐渐巩固了自己的地位，一点一点地控制着军权，长期侵蚀着清政府的残余力量，使清政府有还手之心却无还手之力。
曾国藩是中国近代史上有影响的人物。他经历了清朝由盛到衰的过程，可以说正是因为有了曾国藩等人的救亡图存之心，清朝才能生存下来，不被帝国主义列强瓜分。
曾国藩虽然为清朝做出了不可磨灭的贡献，但也备受争议。当然，作为历史人物，我们拒绝完全理解他们。我认为，我们不应该决定它们是好是坏。在此，我们只从他的功绩和成就来客观公正地解读曾国藩的一生。
曾国藩在镇压太平天国运动中做出了突出贡献。他所创立的湘军纪律严明，军队素质极高，以至于打仗时，势不可挡，前线也捷报频传，这与他出色的用兵方法密切相关。士兵大多受曾国藩影响。在建立自信方面，加强军队的实力、战术和战略是一个质的提高，这与曾国藩卓越的带兵能力有关。
打败了太平天国，阻止了中国历史倒退到神权政治的黑暗时代。他和湘军为中国的统一和生产力的恢复发展作出了保证。
但也有人认为湘军对太平天国士兵的残暴杀戮，对南京城的惨无人道的屠杀，都是违背人道主义精神的。试想，一个杀人不眨眼的魔鬼，怎么有资格领导政治，掌握权力。
曾国藩对近代中国的发展也起到了推动作用。他和李鸿章率先提出洋务运动的主张，创办了中国第一家军工厂，成为我国自强的开端，为日后抗击外国侵略者提供了装备保障。
但在处理天津教会事件时，曾国藩明显偏袒英法列强的行为，被很多人视为汉奸。这一事件的结束也暗示了曾国藩的政治生涯。
曾国藩虽然有一些过错，但他的历史地位在近代中国是无与伦比的，他对清朝的贡献也是空前的。
在位十一年二月，曾国藩病逝于南京。他死后，法院给了 郑文 作为他的谥号，曾国藩是怎么死的，死因是什么？
处理完天津教案，曾国藩遭到民众的唾弃。为了避免不必要的损失，朝廷让曾国藩重回两江总督的位置，仿佛是命中注定。曾国藩一生中最辉煌的时候，就是带着他的湘军镇压太平军。在他暮年的时候，他把老人送回了这里。法院是想让我安享晚年吗？没错，我是个傻子，想着曾国藩，但我也是大清的忠臣，但我也走到了这一步。
后来，他上书朝廷，主张派遣留学生西学。这是中国历史上第一次有40个中国孩子去美国，极大地推动了洋务运动。之后，曾国藩在南京谢幕，结束了他沉重而疲惫的一生，曾国藩一生的日子戛然而止，淹没在历史的长河中。然而，众所周知，这位叱咤风云的清朝朝臣，有着强烈的死欲。在与太平天国的竞争中，曾国藩多次试图自杀。在五营店成为大学生后，他失去了继续活下去的勇气。
曾国藩去世的一个重要原因是，早期曾国藩曾患肺病。当时虽然侥幸逃过一死，却埋下了隐患。之后，曾国藩患上了牛皮癣，这种病伴随了他一生。其他问题包括耳鸣、肝肾等。可以说，战争不仅伤害了他的心灵，也极大地损害了他的身体素质。太平天国被镇压后，曾国藩和部下提到清朝以后的命运。双方都意识到，大局已定，清朝灭亡只是时间问题。如果西方列强加紧侵略步伐，很快就会面临亡国，这是爱国者所不能容忍的。所以说一代朝臣死于无奈，那个时代最悲惨的结局。
