明镜的主人公是秦始皇。秦始皇的咸阳宫里放了一面大镜子。这面镜子的正反面都能照到人,但这面镜子的神奇之处在于,这面镜子照到的人的影子是颠倒的,这面镜子还能照出人的有病的地方,以及思想不健康的人。镜子高挂之后,比喻知根知底,公正诚实地判案。