孟子为什么称柳下惠为“和圣”？在此之前还有谁被后世称为“圣人”？

内心和谐柳下惠

孟子认为柳下惠也是圣人。鲁国的医生柳下惠在一个寒冷的夜晚遇到了一个年轻的姑娘，她快要冻死了。柳下惠把女孩抱在怀里，温暖了一夜，没有任何非分之想或放肆的举动。人们称赞柳下惠是一位绅士。柳下惠不仅是一位绅士，也是一位著名的圣人。《论语》记载:

”曾任鲁司法总长，三次被革职。有人对说，你出名了，为什么不离开鲁，去别的国家做官呢？柳下惠说，我按照正道侍奉君主，哪里会多次不被罢官？如果我不以正确的方式为君主服务，我为什么要离开我的国家？”看来，在孔子的眼里，柳下惠是一个正直、主持正义的好人，是一个值得尊敬的牛脾气。但在孟子眼里，柳下惠是一个追求和谐的善良的人。

“柳下惠不以侍奉昏君为耻，不会因为职位低而辞职；站在法庭上不掩饰自己的才华，但必须按照自己的原则行事；被冷落，被遗忘，而不是怨恨，尴尬或悲伤。和村里的人相处，很随和，舍不得离开。所以，他说你是你，我是我。即使你在我身边一丝不挂，你又怎么会被我感染呢？所以听到柳下惠风度的人，心胸狭窄的人也宽大了，卑鄙的人也变得善良了。”柳下惠始终保持着他的人格独立和内心和谐。世界是什么样的，与我无关。我只做我该做的，别人怎么对我都无所谓。我依然对社会微笑。

孟子推崇柳下惠的和而不流的精神，认为柳下惠的独立人格，如春风、雨，能使刻薄忘恩的人变得淳朴善良，使心胸狭隘的人变得坦荡，能对社会产生正能量。因此，孟子把柳下惠视为圣人中最开朗的人。

在孟子把柳下惠列为圣人之前，社会上圣人的标准，尤其是孔子的标准，高得常人难以企及。当时孔子认为圣人必有王座。这个标准太严格了，让历史上很多先贤失去了做圣人的资格，连孔子自己都被挡在了做圣人的门外。孟子的圣人理论得到了修正和完善。

首先，孟子降低了圣人的标准，让他们从云端落到地面，成为人民眼中可爱、可敬、可亲、可学的人。孟子认为，只要有崇高的道德境界，就可以不为王而为圣。所以姚舜禹、商汤、周文王和周武王不仅是圣人，也是周公。甚至像伯夷、伊尹和柳下惠这样的圣人也可以晋升为圣人。在这个标准下，孔子自然成为了圣人中的一员。

孟子还对圣人进行了独特的分类。拒吃周朝食物，最后饿死的伯夷，是最高贵的圣人；大厨出身于商朝政治家伊尹，为国为民兢兢业业。鲁大夫，是最可亲的圣人；而孔子则是圣贤集大成者。孟子降低圣人标准的行为，隐含着他的良苦用心——当圣人理想触手可及的时候，人是不会自暴自弃的。因为，自暴自弃的心理往往来源于看不到未来的绝望和焦虑。