蛇是爬行类动物,那为什么它没有腿

龟、鳄鱼、蜥蜴和蛇都属爬行类动物，但除蛇外，它们都有腿脚，那么蛇没有脚腿怎么爬行呢？原来蛇的祖先也是有腿脚的，只不过由于长期的演变，腿脚已经退化了，蛇在演变过程中是比较成功的。它靠腹部的鳞片“滑行”，比腿脚更灵活、更快了。

蛇有一条很长的分节脊骨。每块脊骨的两边各有一根肋骨，这条脊骨和这些肋骨可以自由活动。每对肋骨都有肌肉与鳞片相连，当肌肉伸缩时，肋骨就牵动着鳞片活动，将鳞片竖起来，再倒下，身体就向前走了一步，就像迈开无数只小脚行走一样，带动身体向前爬行。有时我们会看见蛇弯弯曲曲地前进，这是它利用左右的石头等物，使身体形成若干个弓形的曲线，向后和向外贴着地面，利用鳞片向前滑动。有时它还能使身体折叠，头伸向前方抓住地面向前移动，然后松开身体后部，把身体拉向前方。

蛇的视力很差，耳朵也不太好使，所以发达而灵敏的舌头在引导它爬行时就起到了重要的作用，蛇在爬行时不断地吐出分叉的舌头，来感觉四周环境。

蛇是没有四肢的爬行动物。在陆地上行走时，主要是靠身体左右弯曲作“S”状向前运动和靠腹部的鳞片活动向前爬行，两者密切配合，协调自如。

蛇体表被着细小的鳞片，陆栖蛇和树栖蛇的腹面有一列特别大的鳞片，它们由一腹侧到另一腹侧，统称腹鳞。腹鳞为覆瓦状排列，能作前后活动，是陆生蛇和树栖蛇类爬行的主要工具。单有腹鳞也不能爬行，更重要的是靠体内的骨骼系统和肌肉系统的特殊结构，又通过中枢神经系统的支配，使各部分协调活动，才能达到爬行的目的。

蛇有三种爬行方式：第一种是最普通的爬行方式，把力用在身体弯曲处的顶端，借助地面、物体来爬行；第二种是手风琴式爬行方式，尾部先不动，颈部前伸，然后颈部不动，提起尾部，这样来向前爬行；第三种是独特的爬行方式，先让躯体两点着地，弯曲身体后再伸展开，尾部着地的同时，再让头部接触下一个点，这样蛇身就会滚动样地前进了。

蛇的走路方式大致可分为四种。

当蛇将身体作水平波状弯曲的后缘部分施压于粗糙的地面，从而推动蛇体前进，这叫波浪运动或者叫蛇蜒运动。

当蛇将身体的大部分抬高离开地面，向横侧方向作猛冲运动，运动的每一瞬间在地面上留下彼此平行的痕迹，这是蛇的侧向运动，适宜于在疏松的沙土上前进。

当蛇使宽大的腹部鳞片依次竖立，支持于地面，使蛇体不停顿地呈一直线前进，这是蛇的直线运动，如蟒蛇科的蛇类常作直线运动。

当蛇将身体的前端抬起，尽力向前伸，直到接触到某物体作为支持物，然后将身体的后段跟缩上去，这样，交替伸缩不断前进，这是蛇的伸缩运动，是蛇在洞穴内的一种运动方式。

此外，蛇还能依靠腹鳞的边沿牢牢挂住被附着物的不平表面以防后退，所以蛇的前端已进洞，想抓住后端把蛇拖出来几乎是不可能的。

然而，许多生活在沙漠的蛇类的运动方式却独树一帜，令人称奇。

在一望无垠的沙漠上几乎没有什么坚固的东西可作它的反推的支点，加上沙子容易滑动，如用陆地蛇类同样的“走路”方式，沙漠蛇必将寸步难行，处于十分尴尬的境地，因此，像内米布沙漠小蝰蛇、生活在美国西南部的响尾蛇和中亚锯鳞蛇等沙漠蛇类，采用了一种独特的侧向行进方式。在行进中，蛇体和行进方向成60°角，这样，蛇体就能贴靠尽可能多的沙子作反推动作。在每一跨跃开始时，蛇头指向行进方向，蛇体前部猛向侧面一跃，而蛇体肌肉产生的收缩波则从前端迅速向后传递，使蛇体也迅速向侧面跨跃。由于蛇体在作侧向跨跃时腹部脱离沙面，因此，沙漠蛇这种独特的“走路”方式，能防止自身被灼热的沙子烫伤，而使蛇体的温度保持在较低的水平。

蛇就是用这些独特的走路方式来进行运动维持生命的。

蛇有三种爬行方式：第一种是最普通的爬行方式，把力用在身体弯曲处的顶端，借助地面、物体来爬行；第二种是手风琴式爬行方式，尾部先不动，颈部前伸，然后颈部不动，提起尾部，这样来向前爬行；第三种是独特的爬行方式，先让躯体两点着地，弯曲身体后再伸展开，尾部着地的同时，再让头部接触下一个点，这样蛇身就会滚动样地前进了。

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