光年是什么单位百度百科

光年是什么单位概念（一光年到底有多长呢）

在天文学上，很多人一定听过一个词，就是光年。比如某个星系的直径是多少光年，那颗恒星距离地球多少光年？那么光年是什么概念呢？为什么宇宙中的这些天体都用光年表示？

简单来说，光年是一个长度单位，和我们平时用的米或公里是一样的。然而在浩瀚的宇宙中空之间的距离超乎我们的想象，天体之间的距离已经不能用我们熟悉的千米来衡量。于是，推导出一光年来计算天体之间的距离。那么一光年有多长呢？

其实计算一光年有多长并不难，因为是以光速计算的。我们知道光速是宇宙中物质运动的极限速度，它的传播在true 空中是恒定的。它可以在短短一秒钟内绕地球7.5圈，其速度约为每秒30万公里，而一光年是光以true 空的速度行进，如果我们将这个距离换算成公里，我们可以将速度乘以时间，一光年就是9.46万亿公里。

9.46万亿这个数字太庞大了，很多人可能概念不多。就拿人类飞行时间最长的人造飞行器航海家一号来说吧。自1977年发射以来，它已经在宇宙空中飞行了46年，现在正以每秒17公里的速度飞出太阳系。现在距离地球约226亿公里。只有20个光小时，科学家推测太阳系的半径正好是一光年，这意味着旅行者1号飞出太阳系需要17000年。不难想象一光年的距离有多长。

不过光年以上还有更大的长度单位，也就是秒差距，几千秒差距，几百万秒差距，但都是用来测量天体之间的距离。通常，天体之间的距离是以光年来衡量的。