桑拿起源于芬兰，已有2000多年的历史。利用全身反复干蒸水洗的冷热刺激，反复扩张收缩血管，可以增强血管弹性，预防动脉硬化。
“桑拿”是芬兰语，原意是“没有窗户的小屋”。这个称号恐怕与桑拿的起源有关。原来的小屋没有窗户，甚至连烟囱都没有，烟雾把房间熏得黑乎乎的，所以当时的桑拿被称为“烟桑拿”。后来，一些创新的人安装了烟囱，桑拿浴焕然一新。但是芬兰有些地方还保留着“烟桑拿”，只是享受一次要花很多钱和时间，因为“烟桑拿”要七八个小时才能达到真正的效果。
类别桑拿分为干蒸和湿蒸两种方式。桑拿是一种兼具时尚和保健的休闲方式，受到很多人的喜爱。尤其是很多女性喜欢在小木屋里减肥美容，所以流连忘返，乐此不疲。
先了解一下桑拿的保健机理。
桑拿可以加快血液循环，使全身各部位肌肉完全放松，达到消除疲劳、恢复体力、提神醒脑的目的。同时对风湿、关节炎、腰痛、哮喘、支气管炎、神经衰弱等有一定疗效。另外，传统的桑拿浴有其固有的保健作用，对于工作劳累的人来说，也是一种高级的享受和休闲。
同时，由于身体受到冷热干蒸的反复冲刷，血管不断收缩扩张，在运动生理学上称为血管体操。可以达到增强血管弹性，预防血管硬化的效果。
桑拿浴是在静态的高温环境下进行，通过大量排汗消耗皮下脂肪，让你在舒适中轻松减肥。据测试，桑拿10分钟相当于长跑10公里，所以有健美减肥的效果。此外，当身体大量排汗以消除皮下污垢时，可以提高表皮细胞的通透性，活化细胞，因此也有美化皮肤、延缓衰老的功效。在桑拿过程中，人体不断吸收炉上特有的岩石散发出的有益健康的微量元素，从而起到预防疾病的作用。
桑拿浴是一种特殊的洗浴方式，具有清洁皮肤和治疗疾病两种功能。连续几次冷热交替，可以缓解疼痛，放松关节。对皮肤而言，由于蒸气浴时皮肤血管明显扩张，大量出汗，血液循环改善，汗液排泄有助于排除体内废物，使皮肤各组织获得更多营养，对鱼鳞病、银屑痛、皮肤瘙痒等多种皮肤病有不同程度的治疗作用。
桑拿浴是一种时尚健康的休闲方式。经过汗水的浸泡，全身放松，疲劳感消失，所以很多上班紧张的人都这样。然而，医学专家警告说，经常去桑拿浴可能是男性不育的罪魁祸首。在桑拿的发源地芬兰，男性不育的发生率相当高，这与当地人对桑拿的热爱不无关系。睾丸的温度一般比人体低3-4℃，这样才能产生正常的精子。精子对温度有严格的要求，只有低于体温才能正常发育。但桑拿浴的温度远高于体温，不利于精子生长，或导致精子活力过度下降，导致不育。
据临床统计，相当一部分男性不育是由于睾丸温度高于正常值引起的。提醒:对于未婚未育的男性，除了桑拿不宜洗得太多，其他能使睾丸温度升高的因素也应尽量避免，如长时间骑车、洗热水澡、久坐、穿紧身牛仔裤等。
