从7世纪到8世纪，阿拉伯军队迅速崛起，成为横扫四面八方的强大军事力量。在阿拉伯的鼎盛时期，其势力范围从大西洋沿岸延伸至中亚河流地区。然而，在接下来的200年里，阿拉伯军队的实力开始直线下降。虽然他们的后代有很多政权和帝国，但是阿拉伯人自己在军队中的地位越来越低。那么原因是什么呢？
阿拉伯人的军事实力并没有直接退化为所谓的“战争渣滓”，而是因为精英人口的分流而逐渐被被征服地区同化。他们以前的军事地位已被来自该地区内外的新来者所取代。相应地，原本由阿拉伯人占据的最高社会地位也丧失了。所以这种武力的下降本质上是阿拉伯人社会地位的下降，随之而来的是技术和军事水平的发展。
早在阿拉伯人爆炸式扩张之前，他们就已经长期活跃在西亚和两河流域的战争舞台上。从今天的伊拉克-叙利亚沙漠地区到整个阿拉伯半岛内陆，再到南边的也门海岸，都有类似的阿拉伯人口群体。他们经常成为主要帝国招募的雇佣军。无论是希腊帝国晚期，还是后来的罗马或波斯，都或多或少的使用了阿拉伯军队。
旧时代的阿拉伯人根据地理可以分为两类。一个是在北方，文化上接近传统的古典文明区。但是西部的叙利亚-希腊派和东部的赫尔-波斯派主要是轻骑兵。即使有了帕尔米拉，发展出古典帝国的异类军队，也只是昙花一现。相比之下，他们在南方的亲戚更喜欢步兵战斗。虽然大多数士兵都装备了马匹或骆驼，但他们仍然喜欢在步兵方阵中作战。
随着阿拉伯人内部的团结，两种军事体系结合在一起。因此，早期的伊斯兰军队往往以各种步兵为主体武装——精锐骑兵为主要突击力量。重甲步兵在前线最前方，掩护身后轻步兵进行投射。有限的骑兵在敌人疲惫的时候发起了决定性的反击。或者在己方有难时负责堵住前方缺口，策动大规模反击。
然而，当阿拉伯帝国取得巨大成功时，许多被征服民族的下属力量开始加入进来。这是因为阿拉伯人以部落或地区政治集团为单位，实行分散战略。最初的征服者数量被严重稀释。所以在阿拉伯人大扩大的后期，很多所谓的阿拉伯皇军已经不是阿拉伯人主导的了。叙利亚的前东罗马军，北非的柏柏尔轻步兵或轻骑兵，东方的波斯-中亚骑兵构成了末代征服者军队的主流。至于其他被征服的小民族，兵多。阿拉伯帝国后期的军事精英，在军队中可能只是一般的禁卫军或督军。
所以早在阿拉伯帝国衰落之前，传统的阿拉伯战术体系就已经发生了变化。西欧的法兰克人，爱琴海两岸的东罗马人，北方的土耳其人，南方的印度人，东方的唐朝，其实面对的是不同的阿拉伯军队。如果有人组织他们举办一个“阿拉伯军队研讨会”，在场的发言者可能都会觉得对方说的和看到的不一样。
这一自然演变过程在进入波斯阿巴斯时代后加速。一方面代表波斯东部呼罗珊人的崛起，另一方面阿拉伯诸侯招募突厥奴隶兵打内战。最后，代表传统阿拉伯军事体系的叙利亚派衰落了。三个因素结合在一起，使得阿拉伯军队实际上成为一支以骑兵为主的中亚-波斯武装力量。恰好当时骑兵技术有了大规模的推广，遍布全球，成功地把步兵推到了次要地位。许多坚持传统阿拉伯步兵战术的后裔，也随着社会地位的下降，成为军队中的辅助力量。
阿巴斯帝国权威崩溃后，成为居住在巴格达及其周边地区的小国。波斯-突厥骑兵部队成为主宰欧亚大陆中心地位的决定性力量。但这并不意味着传统的阿拉伯人和他们的军事体系没有意义。至少在10-12世纪的中亚，还存在着大量的阿拉伯社区。他们还经常为突厥统治者提供有限的重步兵和封建骑兵。这对于加速骑兵发展，造成步兵实力下降的中亚军队是一个难得的补充。
在南方传统的阿拉伯地区，由于失去了帝国，阿拉伯人又回到了扩张前的部落-城市分裂状态。所以在很大程度上，他们还是保留了祖先的战争技能。当周围新的穆斯林帝国崛起时，他们将继续提供雇佣军。但由于整个世界军事技能的提高，其地位和作用越来越退居边缘地位。
此外，北非传统的阿拉伯势力也固守着他们旧有的武装风格。但由于十字军、突厥军阀、蒙古帝国的不断冲击，也被迫招募外军或干脆改用新人自己的军事技术。直到13世纪才决定了大局。特别是像西亚的萨拉丁这样的突厥军阀进入埃及后，强行改变了该地区的武装结构。他的一系列改革促成了使用奴隶士兵的马穆鲁克王朝的崛起。阿拉伯人处于亚非交界处，完全把军事力量交给突厥外人。
类似的情况也发生在北非的马格里布和西班牙的安达卢西亚。尤其是后者不断受到北方基督教国家的冲击，被迫招募了许多旧哥特贵族和无地基督教骑士为自己而战。不知不觉中，旧的阿拉伯战术体系被改成了类似中世纪欧洲的骑士军队风格。在1492年格拉纳达沦陷之前，情况一直如此。
更偏远的北非西部，也因为15-16世纪欧洲军事技术的进步，吸引了不少欧洲叛教士兵。在潜移默化中，我们祖先的战斗体系丢失了。最后随着奥斯曼土耳其帝国的扩张，彻底“沦陷”。
所以，因为历史变迁而得出阿拉伯人很快就会成为“战争渣滓”的结论是非常不客观的。因为直到16世纪，传统的阿拉伯战术仍然出现在东非的索马里。说明当时阿拉伯的军事传统还是有的空。只是在帝国扩张的很多地方，新的军事技术进步和社会结构变化改变了旧的阿拉伯军事精英。
这是一个自然发展和更替的过程，在世界其他地方的历史上也可以找到类似的案例。
