[h/]在古希腊柏拉图的对话录中，有这样一个地方的描述，他把它命名为亚特兰蒂斯:这里的人们拥有无穷的财富和渊博的知识，他们有华丽的宫殿和最大的礼拜场所，他们过着无忧无虑的生活...随着人们野心的膨胀，不断派兵征服，终于触怒了神灵，于是一个巨浪打向了小岛。亚特兰蒂斯，也就是大西部大陆，就这样进入了大众的视线。时至今日，我们仍然分不清这到底是传说中的乌托邦还是现实中的乌托邦。
古希腊伟大的哲学家柏拉图最早记录了大西洲的故事。他在公元前350年写的两部对话录《克里斯蒂安》和《塔米亚斯》中写道:“据说在12000多年前，有一个亚特兰蒂斯岛(大西陆)，岛上建立的亚特兰蒂斯王国征服了埃及和北非；在与希腊人战斗之后，亚特兰蒂斯人回到了他们的家园。由于后火山和地震的突然爆发，这块土地仅用了一天一夜就沉入了海底。”
据说这块大陆靠近直布罗陀，面积比亚洲和利比亚加起来还大。曾经有一个经济文化相当发达的国家——亚特兰蒂斯王国。该岛气候温和，森林茂密，风景优美，资源丰富。人们生活在一个和平幸福的国家，整个社会呈现出一派欣欣向荣的景象。王国由许多小国组成，首都位于岛中心，交通便利，商业活动繁荣，建筑布局宏伟，色彩搭配和谐。市中心的波塞冬神庙，用金银象牙装饰，金碧辉煌，光彩夺目。
柏拉图的相关传说是从他的堂兄科里西阿斯那里听来的，科里西阿斯又是从他的曾祖父卓·彼得斯那里听来的，而卓·彼得斯又是从当时雅典著名的政治改革家、诗人梭伦(约公元前638 ~ 559年)那里听来的。梭伦离职后花了10年时间漫游埃及、塞浦路斯、小亚细亚等地。回国后隐居，想写一首在埃及听到的关于大西洲的叙事长诗给后人听。然而，他还没完成这个写作项目就去世了。到了柏拉图时代，关于大西洲的故事已经广为流传，几乎妇孺皆知。
据说柏拉图为了证明其真实性，亲自到埃及进行了考察访问。他咨询了一些著名的僧人和祭司，但只是听听传闻，并没有找到他需要的有分量的材料。西方大陆失守的故事完全是杜撰吗？如果不是杜撰的，是在哪里丢失的？到目前为止，关于亚特兰蒂斯沉没之谜的书籍有成千上万种，但没有确切的证据可以提供。
早在中世纪，一些探险家就竭尽全力寻找这个传说中描绘的“人间天堂”。在寻找西部新大陆的热潮中，有人在地图上画出了大西部大陆，但这只是一种错觉，没有人能说出确切的位置。直到现代，这块缺失的大陆依然沉入海底，没有露出本来面目。
这是一种看法。柏拉图记载它沉没在赫拉克勒斯之柱外的西海。他说的西海是直布罗陀海峡，地中海到大西洋的入海口，可能指的是大西洋。
1882年，美国学者唐纳利运用考古学、语言、人种、地质学、植物等学科的知识进行了综合研究，提出了一个令人振奋的假说。他认为，在哥伦布发现美洲之前，美洲和埃及文化之间有许多令人难以置信的相似之处，这表明新旧大陆并不是完全孤立的，而是可能紧密相连的。两者之间必然有一个大陆，而且是“大西洲”。1950年，美国的唐·赖利在其著作《亚特兰蒂斯大洪峰前的地球:大西部大陆沉入大西洋中部》中详细阐述了这一观点。
另外，在古代的欧洲、非洲和美洲，都有关于大西洲沉没的神话传说。古巴比伦人和埃及人，以及非洲的一些部落都说大西洲是他们的西部大陆，而北美印第安人则认为大西洲是他们的东部大陆。这些间接材料自然是有力的证据。
1958年，美国的范伦坦博士在考察了巴哈马群岛附近海域的河床后，发现这里有许多形状各异的几何结构和长达数英里的令人费解的线条。后来，潜水员雅科、哈罗德和洛贝图在比米尼岛附近海域发现了一条水下石板路、几公里长的城墙、几个码头和一座栈桥。很多人认为这个沉入陆地之谜似乎很快就要解开了，但海洋学家认为这只是一个高地，是海平面上升形成的。
还有学者认为古代传说中的亚特兰蒂斯王国沉没于地中海。俄罗斯学者诺洛夫院士(1795 ~ 1869年)在《亚特兰蒂斯研究》一文中推测，这块古代沉没的陆地位于地中海东部，塞浦路斯是这块大陆沉没后的残余部分。然而，在一些人赞同他的观点的同时，他们对他的取向提出了一些修正意见。比如著名学者Karnaziziki在《亚特兰蒂斯》一文中，就不同意诺罗夫院士将博斯普鲁斯视为“赫拉克勒斯之柱”的观点。
前苏联考古学家格尔洛夫为此进行了论证，提出了五点理由。他将古希腊和黑海地区流传的神话传说中提到的地名和人名与这一地区的地名和人名进行了对比，发现了一些惊人的相似之处。1956年，专家们在黑海发现了海底城市。格洛夫据此推断，大西很可能沉入了高加索地区的黑海海底。
1979年，美国和法国的一些科学家发现百慕大三角底部有一座金字塔，比埃及的金字塔大得多。塔的下部有两个巨大的洞穴，海水以惊人的速度穿过洞穴，从而卷起潮水，形成巨大的漩涡，使这一带的海水汹涌澎湃，海面上雾气弥漫。
1958年，两名挪威水手在这片海域发现了一座古城。就他们的照片而言，有平原、大道、街道、穹顶、竞技场和修道院。他们宣称，“我们发现的是大西部大陆，这和柏拉图的描述一模一样。”但是，他们没有获得任何可以作为论据的历史文物。
关于这个历史之谜，千百年来，尽管探险家们众说纷纭，莫衷一是，但大多数科学家都认为“大西陆沉没于东地中海的克里特岛及其水域”。这里曾经是欧洲古代文明的摇篮，但繁荣了很长一段时间后，就像传说中的“大西洲”一样注定要毁灭，被不可抗拒的火山和地震摧毁。然而，这些观点和论点并非无懈可击。
神秘的亚特兰蒂斯是柏拉图的心血来潮还是真的？她真的沉入海底了吗？一切都需要以后的检验。
