1912年4月12日是悲惨的一天——这一天,英国豪华客轮泰坦尼克号在首航北美途中不幸沉没。这次海难造成1523人葬身鱼腹,是人类航海史上最大的灾难,震惊世界。多年来,泰坦尼克号沉没的真正原因一直是人们探索的焦点。
1985年,沉没的泰坦尼克号在纽芬兰附近的水域被发现。然后,探险家们利用各种先进技术,甚至潜入冰冷黑暗的深海,试图揭示泰坦尼克号沉没的原因。然而,潜入水中的人只能看到泰坦尼克号的外表,却无法察觉冰山撞击造成的“创伤”,因为船上的裂缝已经被厚厚的泥沙深深掩埋。这种情况直到1996年才有所改变。
当年8月,一支由多个国家的潜水专家、造船专家和海洋学家组成的国际科考队进行了深度勘探。如果不去探索,那是很神奇的。一个全新的说法打破了著名电影《泰坦尼克号》广为接受的情节。在这部电影中,这艘近275米长的豪华客轮被迎面漂来的冰山击中。在裂开一条约92米的裂缝后,船舱进水,很快在纽芬兰附近海域沉没。然而,这次探险的结果表明,泰坦尼克号不是被迎面漂来的大冰山撞沉的。他们的声波探测器发现了飞船的伤口。“伤口”没有92m长,但有6个小“伤口”,总破坏面积只有3.7m2-4m2。
为了增强这种说法的可信度,研究人员用那些数据在计算机上模拟了灾难发生的过程,结论是肯定的:当时有进水的6个车厢并没有平均进水,有的进水大,有的进水小,说明有被撞开的大大小小的洞。其实当时这艘船的设计者爱德华·威尔丁(Edward Wilding)就已经提出了这个情况,只是这个非常重要的证词被有意无意地忽略了。因为当时的人很难接受这么优秀的船只打了六个小洞就沉了!
船的“伤”也和船体钢板有很大关系。1992年,俄罗斯科学家约瑟夫·麦克尼斯(Joseph macneice)博士在一篇文章中写道:“船体钢板,敲起来很脆,可能会让人觉得在撞击下可以碎成碎片——实际上是从船的侧面开的一个洞。”美国科学家对船体钢板的研究成果也印证了上述观点。当时有很多降低钢板硬度的硫夹杂物,这是船体钢板非常脆的原因。因此,专家普遍认为冰山撞击可能不是致命原因;冰山的突然撞击,船速略快,钢板易碎,才是造成这场悲剧的真正原因。
一切听起来都那么合理。然而,和所有未知事件一样,泰坦尼克号的神秘远未结束。2004年,一个耸人听闻的说法跃然于全世界公众面前,吸引了所有关心和不关心泰坦尼克号事件的人的目光:英国的罗宾·加迪诺和安德鲁·牛顿在接受英国电视台采访时揭露了泰坦尼克号沉没的阴谋论——泰坦尼克号沉没事件中遇难的1523名乘客和船员并非死于天灾,而是人祸!
他们说,在泰坦尼克号开始首航的6个月前,也就是1911年9月11日,泰坦尼克号的姊妹船“奥林匹克”号在离开南安普敦进行海试时严重受损,于是忍痛返航,停靠在贝尔法斯特港。不幸的是,保险公司以碰撞责任方是奥运为由拒绝赔偿,而奥运的修理费极其昂贵。当时,白星航运公司正处于严重的经济困难之中。
更糟糕的是,如果泰坦尼克号不能在六个月后准时起航,那么白星航运公司将面临破产。于是白星航运公司决定将受损的奥林匹克号伪装成泰坦尼克号,并安排沉船事件骗取巨额保险金。原来,白星航运公司为了在事故发生时及时拯救泰坦尼克号上的所有人员,安排了一艘加州船停靠在大西洋的冰山出没区。导致灾难成为现实的最重要的一点是,加利福尼亚号对泰坦尼克号的位置和求救信号弄错了,没有及时到达沉船地点进行救援。迪诺、牛顿等阴谋论者都认为,美国超级富豪白星航运公司老板JP摩根是这起保险诈骗阴谋的幕后主谋。
像石头一样有说服力。但是许多英国人对阴谋论嗤之以鼻,包括英国泰坦尼克协会的专家。英国泰坦尼克协会发言人史蒂夫·里格比告诉记者:“我毫不怀疑躺在北大西洋海底的那艘船就是泰坦尼克号。”
然而,“船舶保险欺诈阴谋”的理论家们却指出了一个异常情况来证明他们的说法。
首先,泰坦尼克号突然改变了航向,可能是为了与加利福尼亚号相遇;
其次,在遇到冰山后,看到大副默多克跑向高桥,可能是去寻找加利福尼亚号的踪迹;
第三,后来的调查报告显示,船员舱内没有双筒望远镜,这意味着守望者很难及时发现冰山;
第四,白星轮船公司总裁JP摩根原计划乘坐泰坦尼克号,但在起航前两天以身体不适为由取消了行程。然而,在船沉没两天后,他被发现与他的法国情妇幽会。和他一起取消旅行的有55人。这些取消者应该都是内部人员;
第五,在将奥运会临时伪装成泰坦尼克号的过程中存在偷工减料。沉船上的一些救生艇被发现像筛子一样漏水;
第六,也是最不可思议的一点,从泰坦尼克号残骸中打捞出来的3600多件物品中,没有一件上面刻有泰坦尼克号的标志;
第七,当时出现在大西洋上的加利福尼亚号,除了工作人员和3000件毛衣和毛毯之外,没有搭载一名乘客,这个事实令人费解。
还有另外一种说法:1990年9月24日,拖网渔船福斯哈根号正在北大西洋航行。在冰岛西南约360公里处,船长卡尔·乔根海斯突然发现附近冰山上有个人影反射着阳光。他立即举起望远镜,对准那个人影。他发现冰山上一个遇险的女人向福斯哈根号发出求救信号。当约尔根哈斯和水手们从本世纪初救起这个穿着英国衣服的湿漉漉的女人,问她为什么会漂到海里的冰山上时,她竟然回答说:“我是泰坦尼克号上的乘客。我叫温妮·科特。我今年29岁。当船刚刚沉没时,它被一个巨浪推到了冰山上。幸好你的船到了,救了我。”福斯哈根号上的所有船员都被她的回答弄糊涂了。发生了什么事?
当Court夫人被送到医院检查时,发现她身体状况良好,没有精神错乱的迹象,只是在精神上受到了受害者的折磨。验血验发也显示她确实是个三十多岁的小伙子。这提出了一个惊人的问题。她有没有可能从1912年到1990年消失而没有任何衰老的迹象?海事机构还专门搜索了当时泰坦尼克号的乘客名单记录,确认了柯特夫人登上了这艘豪华游轮。这太离奇了,人们无法用科学常识做出合乎逻辑的解释。她真的一直存在于所谓的“时间空隧道”里吗?
正当人们为此争论不休的时候,又一个意想不到的奇迹发生了。
1991年8月9日,一支欧洲海洋科考队租用的一艘海军搜索船在冰岛西南387公里处探险时,意外发现并救起一名60多岁的男子。当时,这个人正舒舒服服地坐在冰山边上。他穿着干净平整的白星制服,吸着烟斗,眼睛望着无边无际的大海,脸上露出一种早已无视生死的表情。但谁也不会想到,他就是失踪近80年的泰坦尼克号著名船长史密斯,几次拒绝营救。
著名海洋学家马文·埃德兰博士在救出史密斯船长后告诉新闻记者,没有什么比这更让他吃惊的了。他不知道北大西洋发生了什么。被救的人不是骗子,而是泰坦尼克号的船长,最终随船沉没,失踪。更令人惊讶的是,虽然史密斯已经140岁了,但他看起来仍然像一个60岁的老人,而且当他被救出时,他坚持说这是1912年4月15日,几次劝阻救援人员救他。现在船已经被冰山撞沉,气浪终于把他扔到了冰山上,而他这个船长,也只有和冰山共存了。
经过一系列的检查,精神病医生Zale Harant认为他的生理和心理都很正常。哈伦特博士在1991年8月18日的简短记者会上指出,通过航海记录中保存的指纹验证,他的身份可以确认为史密斯船长。
欧美相关海事部门认为,史密斯船长和考特夫人都是“穿越时空重现”的失踪者。然而,史密斯船长和考特夫人能够在大约同一时间再次出现并获救,这应该只是一个偶然的巧合。