三洞位于峨眉山先锋寺西南，九老洞后。相传三笑洞是小芸、肖琼、碧霄仙子三位仙人修行的地方，故名三笑。本来，三笑洞穴并没有什么奇怪的，但在互联网上出现了一个关于三笑洞穴悲剧的故事。原因是有人死在三笑洞穴里，死因不明。但是很少有人知道三小东惨案的真相，他们可能是被各种谣言蒙蔽了。通过三小东的例子，也可以说明类似的谣言是如何传播的。
今天有人谈到峨眉山三孝洞事件。除了事件本身的神秘性，探讨真相和谣言的演变也是一个很好的例子。
现在打开搜索引擎，键入“三小东”作为关键词，就会出现大量“诡异的悲剧”、“被某贤者谋杀”、“中国N大谜团之一”、“死亡之谜”等惊悚标题。这些文章是相似的。去掉所有渲染和浮夸的辞藻，一个更正常的版本看起来是这样的:
“三笑洞位于峨眉山中部，九老洞右侧二十里处，此处藤蔓丛生，山野荒芜，人迹罕至。传说这三位皇后分别叫小芸、肖琼和碧霄仙子修仙。1925年，一个和尚来到三孝洞。他叫空，祖籍自流井。他看中了这里的环境，决定留下来开三个洞。1927年，富顺县自流井潮汕俱乐部的70多名朝圣者向三笑洞敬献了铜钟。那天晚上，我穿着红色的衣服，在山洞里唱了一出板凳戏。有人建议唱《三云荡黄河阵》，意在显示三云娘娘在黄河阵上的威风。这出戏进行得如火如荼。突然，山洞深处传来一声闷响，山洞里的红蜡烛全部熄灭。一团碗口粗的红色火焰像箭一样从缝隙里冲出来，在人们头顶上一闪而过。七十四人当场死在山洞里。一个个身体弯曲，面目狰狞，惨死。
刘安邦把几个人吓了一跳，赶紧跑下山去报告这个离奇的死讯。当天晚上，他遇到了峨眉山的县令，并讲述了之前发生的一切。当天，他派人到峨眉山调查此事，但没有人能解释发生了什么。无奈之下，县令拜访了九老洞高僧元西大师。大师对大家说:“这些香客言不由衷。他们在山上打鼓，在佛洞唱戏，指责三笑皇后平白无故下黄河，导致菩萨显灵，惩罚他们。”高僧的话是最终的，事情的结论达成了。于是县长签了请愿书，上报省政府。
当时四川派人来调查这件事。不久后，成都的新新新闻刊登了一条大新闻，“峨眉山显黄河阵，三夜洞娘娘现身，七十余人丧命。”一时间在四川传开了。华西大学的范教授带着几个学生参观了洞，得出了一个科学的结论:洞内的锣鼓声震动了洞内的瘴气，氧气的消耗导致了瘴气的爆炸。
基本上，网上流传的三笑洞穴传说就是基于这一内容。
那么是真的吗？
它确实发生了，但是在错误的时间。网络版说27年，有人说37年。其实这件事发生在1929年，因为第二年，当地政府立了一座纪念碑，献给悲惨死去的72人，至今还存在。在《峨眉文史》第一卷中，也有民间写的三小东事件的故事，在《峨眉伽蓝》中有记载。
这件事之后，三小东的悲剧在民间越来越离奇。据说有两条巨蟒守护着洞口，它们的眼睛像火把一样闪闪发光，离开的人就会死去。据说当地村民靠近这里会有血光之灾。简而言之，太棒了。这里流传着无数的民间恐怖故事。这个洞成了禁地，很少有人敢再靠近。
但也有人爱较真，深挖这个神秘事件背后的根源。
这个认真的人叫易瑞龙。祖籍山东，1943年4月1日出生于大连。从西南交通大学毕业后，他被分配到乐山乐嘉造纸厂工作。此人胆大心细，富有研究探索精神，动手能力强。80年代末，凭借当时的技术条件，他自己制作了一架三角翼滑翔机，成功从峨眉金顶飞了下来。在随后的几十年里，他乘坐滑翔机，飞遍了中国的大山。不幸的是，2013年2月24日，易瑞龙在汉源县驾驶三角翼滑翔机发生事故，坠入湖中身亡。
除了飞行，易瑞龙还喜欢在峨眉山做洞穴探险，寻找当地传说中的灵异之地。比如他五次深入峨眉九老洞，写出了《彻底解开峨眉山九老洞之谜》，这又是一个传奇故事，这里暂且不展示。
1985年7月，刚刚结束九老洞探险的易瑞龙，很有兴趣从当地人口中听说三孝洞的这一奇闻，决定一探究竟。首先，他收集了一系列与该事件有关的材料。除了《峨眉文史》、《峨眉伽蓝》之外，还有《四川工人日报》的“蛇神崖历险记”系列，作者是赵镜中。在其中一章中，赵镜中写了他1986年对三笑洞穴的探险，生动地描述了“洞穴入口高20英尺，宽30英尺，洞穴旁建造的寺庙有腐朽的长沙发。洞的左边有一个比较完整的檐口，轻轻一击就会掉下来。右边的佛像已经成了一堆污垢，只有莲花基座还依稀可辨。洞穴上方的“三笑洞穴”字样长满了苔藓杂草。越往里走，洞穴越窄，空气体越稀薄……”
易瑞龙有着丰富的洞穴探险经验，感觉他所描述的自然现象充满了瑕疵。当他问赵镜中时，他发现这完全是捏造的。赵还辩解说，“我是搞写作的，我擅长诗歌和散文。现实和虚构的结合是允许的”。易瑞龙:“……”易瑞龙觉得太不靠谱了，还是自己去看看吧。
他多次冒险进入峨眉山，终于在高桥乡福田村找到了线索。这个村子里当年参加救援的有三个人，其中一个已经死了，另外两个还活着的，一个叫吴少卿，一个叫李竹根，都快不行了。当年他们在三孝洞附近的中波岗山种黄连，帮他们抬死人。
这些老人提到了一个重要线索:“当年的悲剧不是干爆炸造成的，而是洞穴深处冒出的闷烟造成的...那一年，三小洞空方丈自流井方向多了几个香客，抬着一口大铁钟来到三小洞，然后在洞内庆祝板凳戏。半夜，演员空也在看戏，这时烟渐渐从山洞深处冒出。有一个关于人生的问题。演技空:“演技空师傅，为什么洞里有烟？”演技空顺口答道，“我在死胡同中央。“之后，我还是看了戏。很快，洞里冒出闷烟，把所有人都熏死了。所有的木匠、泥瓦匠、油漆工、泥瓦匠，包括表演者空，都没有幸免。”
易瑞龙又问起爆炸的事。几个老人说，他们一直聊到深夜，山洞深处冒出浓浓的烟，瞬间蜡烛火焰熄灭，把所有人都闷死了。也就是说，现场目击者对爆炸只字未提，只是浓烟令人窒息。
带着这个疑问 ，易瑞龙在峨眉山找了好几天，终于在离崖底十米高的悬崖上找到了阴森的三笑洞。大殿约120平米，死穴深约100米。洞里留有一个神台，一个钟的铁环和一个破炊具。
易瑞龙是一位充满科学精神的探索者。他记得事发后，华西大学的教授来看过，认为是瘴气爆炸引起的。但是疟疾不会爆发；有人认为洞内可能有煤层，瓦斯浓度比较高；也有人认为洞内可能有深坑，导致甲烷爆炸。
易瑞龙仔细考察后发现，三笑洞的岩层是震旦系灯影组三段，形成于远古时代，不可能有碳化物形成气，岩壁表面只有一层炭质泥岩。三笑洞穴的结构不能产生生物气。他甚至取了洞内外的气体样本，气体、二氧化硫、硫化氢、磷化氢、一氧化碳的含量都为零。
离开三孝洞后，他找到了另一个住在附近中峰寺的和尚。和尚说，当年事情发生后，中峰寺的管家达吉和尚出面组织村民，把洞里的尸骨搬到中峰寺附近的关山葫芦槽下葬。从这里他得到了另一条线索:
“那些香客来自自流井的皮姆镇，总共有一百多人，他们给三笑洞送钟鼓。之后在洞内唱到深夜，烟雾朦胧，烛光不明，人渐渐倒下。超过20人在洞边还活着，另外76人死在洞里。死尸直到两三天后才变得僵硬。”
基于这些调查结果，易瑞龙认为这是一起取暖不当导致的悲剧事件。1929年初夏，许多朝圣者来到三笑洞穴，并在那里过夜。山里很冷，他们就背着柴火，在山洞深处生火取暖。火没有烧足，产生了很多烟。由于山洞的特殊结构，山洞里的大部分人都是被活活噎死的，只有山洞里的20多人够幸运。
至于“爆炸”和“一堆碗口粗的红色火苗”，没有第一手证据，幸存者和救援人员都没听说过。想必当时记者为了哗众取宠，妙笔生花，添了一笔，传递了虚假信息。记者特别补充了一个细节，说这些香客在山洞里唱的是“三云荡黄河阵”，而你在佛洞里唱的是道教神仙，这并不忌讳。于是他激怒了菩萨，惩罚了她，杀了72个人。
这个细节太戏剧性了，对怪力来说太混乱了，完全击中了人们的g点，它很快成为一个恐怖故事。原本不存在的爆炸元素，就这样走进了群众心目中的三个山洞，大放异彩。一个普通的事故就这样被渲染成了恐怖传奇。
遗憾的是，易瑞龙关于问题根源的报告并没有产生任何影响。三笑洞的传说依然甚嚣尘上，在互联网时代，它已经成为中国十大神秘灵异事件之一。
最无语的是，你随便在网上搜几篇相关的文章，就会发现都提到一个细节。事发后，一位老药农在三笑山洞里呆了一夜，发现山洞深处有奇怪的声音。为了鼓起勇气，他不得不按铃，敲了一夜才匆匆离去。这个传说给三孝洞的传说增添了几分神秘。
重点是，这个民间传说最早的来源是易瑞龙从当地村民那里了解到的，写在自己的调查报告里作为补充材料，但没有被采信。
换句话说，这些文章的作者应该看过易的调查报告，他们很清楚这件事的真相。但是这种给大家讲一个并不离奇的离奇故事的方式怎么能吸引眼球呢？于是他们从服装报告中摘取各种细节，却故意抹去调查结论，继续神秘地讲述科学无法解释的令人震惊的峨眉山超自然传说。
