无论任何时候，第一名总是最吸引眼球的。在古代科举和现代高考中，很多人关注的都是“状元”，就好像谁能考上状元，那么他的整个人生就平步青云，无忧无虑。但事实上，真正能称得上状元的人少之又少。而且在古人眼里，状元虽然漂亮，但并不是人人都想考上的状元，而是去探花的。为什么？
相比高考，科举更难。古代很多人一辈子都在应试，甚至没能成为秀才。在科举考试中，取得第一名、第二名、探花，就可以获得“状元”的称号。这三个人是考试第一第二第三。但对于古人来说，他们想得到的是探花的第三名而不是第一名。为什么？
首先，很多人认为，如果你在科举考试中取得前三名，就可以直接在朝廷做高官。但这种想法完全不正确。在古代，除了做官，资历更重要。一般来说，前三名会被发配到翰林院从事文职工作。一般状元从六年级开始就会得到官位，而二号和探花最多只能是七年级。
翰林院虽然手里没有实权，但可以贴身侍奉皇帝，帮皇帝起草圣旨，熟悉朝中事务。而皇帝也可以借此机会详细观察他们，看是否能委以重任。古人参加科举考试难度相当大，需要参加层层筛选。很多人考进士就已经白发苍苍了，年轻人很少。
历代都有一个潜规则，那就是寻花郎除了文艺、浪漫之外，长相必须非常出众。探花郎相当于前三名的绝代佳人。其实“探花”一开始并不是指科举第三名，只是庆典上的一个仪式。在唐代，科举考试结束后，朝廷会为这些成功的进士举行盛大的庆典。
庆典上除了喝酒玩乐，还会有很多游戏。其中一项就是在这次科考中挑选出最年轻最帅的两位学者，任命他们为花童军。他们的职责是在举行庆典的花园里采摘最娇嫩的花朵，用花朵装饰庆典，并献给这次科举考试的状元。
明朝取消了科举后的庆典，所以没有探花使这个称呼。也是从明朝开始，花探被专门评为科举第三名。因为寻花郎是由寻花使演变而来，寻花使对外貌的要求比一、二号状元更高。在宋代，很流行抓单子下的老公。届时，科学考试结束后，法院将在考场公布名单。
而很多想找个有钱老公的人都在黄金榜之下。一旦有候选人来看名单，如果是高中生，金榜题名下的女方家就会蜂拥而至，争相把女儿许配给他。有的人甚至会抢劫，直接把人带走。先说洞房。而探花郎自然是其中最帅的一个，也是大多数人争抢的女婿对象。
在古代，读书人上高中时，朝廷会在琼林设宴，还会荣幸地骑马游行。其中状元、亚军、探花二人自然是要打头阵，而老百姓自然看不到自己的文采，只看外表，探花二人自然是最突出的一个。
而且人是视觉动物，自古如此。探花事业总体顺利，毕竟在外貌上有优势。据说小沈阳的长相非常英俊，也是因为这个原因，他被任命为探花，受到乾隆皇帝的高度重视。也是这个原因，在古代，比起考状元，做一个寻花问柳的人更有尊严，古人也想考状元。
