在明代皇帝的画像中，明太祖朱元璋无疑是最特别的。皇帝的画像大多是经过美化或写实的，尤其是明代锦衣卫画师画的。除了开国皇帝的“标准”雕像外，还有许多明显的丑陋形象。在南浔厅的老藏品中，朱元璋的画像数量最多，一人13幅。
如今，这13幅画像中有1幅在故宫博物院，12幅收藏在台北博物馆。这13幅画像刻画了两个完全不同的朱元璋:一方面，他脸大，慈眉善目，五官端正，相貌堂堂；另一个则截然不同。朱元璋额头、下巴、脸颊凸出，鼻如蒜，喙如猪嘴，脸上布满黑点，即所谓的“猪龙形”异象。
其实皇宫里不止有13张朱元璋的画像。如今，南京、合肥、凤阳龙兴寺等地的相关单位和个人也收藏了大量的朱元璋画像，这些画像的特点几乎都是怪异丑陋的面孔。
朱元璋作为明朝的开创者，我们对他的印象应该是很大的。但是一旦你把他的能力和他的外表对比，你会发现上帝是公平的。虽然他的能力无与伦比，可以和秦皇皇帝、汉武皇帝齐名，但是他极其丑陋。
当我们想到朱元璋的时候，脑海里是不是突然浮现出一幅画面——下巴突出，满脸麻子，五官极不协调？
自明朝开国以来，后世关于明太祖的画像有很多种，其中有三种特别有争议。
明太祖的出现在民间流传最广。许多人一直认为这是明太祖的原貌。从图中可以看出确实很丑，至少不符合我们现代人的审美标准。
这种民间画像来自朱元璋的故乡安徽凤阳。我们知道朱元璋小时候穷困潦倒，家乡凤阳也很穷。后来朱元璋发展并建立了明朝，这在他的家乡是尽人皆知的。然后有人在家乡形容朱元璋下巴长，满脸麻子。
为什么要画成这样？据凤阳人说，“明太祖出生在一个贫穷的家庭。我们凤阳人这么落后，这么穷，我们帮不了他什么。一张麻脸的丑相，可以表现我们家乡的贫穷，可以代表苦难的凤阳人民。”
后来这种画像广为流传。也是来自我的家乡，所以这张丑肖像得到了很多人的认可。
据说朱元璋出生时，有来自天上的异象，一个外星人恰好经过，断言说:“这个儿子是人中之龙。”后来，朱元璋长大了，为生活所迫，他走遍天下。在乞讨的时候，他遇到了一个老和尚。老和尚仔细检查后说:“这是一个皇帝的样子。”
正是这些传言，成为朱元璋《龙像》绘画的基础，并广为流传。
这种看起来很普通的样子，和中国大多数皇帝都差不多。根据《明朝历代君王画像》中的记载，这幅画像与明朝十几个皇帝的画像十分相似。而且，这种画像一直在民间流传。基于此，这种画像也就成了朱元璋最被认可的画像。
基于以上观点，专家认为第三幅画中的普通皇帝最为合理，最接近朱元璋的原像。所以，历史事实往往出人意料。不像人们认为的那样，我们不应该被那种民间绘画所误导。
