三藩之乱时，清朝军队大约有15万到40万人，最多可以调动的军队有40多万人。当时吴三桂有20多万军队，耿范有20万，商范有10万，陕西的王也有几万，郑明集团也有几万。可以说这股力量是绝对的上风。那么为什么最后失败了呢？接下来，我们一起来看看。
吴三桂实力鼎盛时，占据江南六省，被越州、长沙击败。但是吴三桂为什么会被打败呢？其实还有一个很重要的东西被大家忽略了，就是当时清朝的军事技术，也就是当时火器的威力。
顺治、康熙在位的时候，火器还是不太重视这方面的。清初顺治皇帝大量使用西方传教士，发展了当时的各种火炮，对平定南明起到了非常重要的作用。
当时的红炮是从西方引进的一种前装滑膛炮。这门炮当初不叫“红炮”，因为是从荷兰、葡萄牙热手里购买的，传入清朝。一开始叫“红炮”，后来为了避免清初统治者的忌讳，改为“红炮”。
公元1626年，红炮在宁远之战中大显神威。此战，清军大败，明军获胜。据说努尔哈赤就是被这种红色大炮打死的。公元1631年，清军开始自行仿制这种红色大炮，随后获得成功，并成功拥有了十几门这种大炮。有一段时间，清军大规模装备这种武器，用来对付明军和农民起义军。
清军入关后，西方传教士留在北京，成为清朝的朝廷官员。他们为清军研制了各种火炮。康熙十五年(公元1676年)，清廷也成功制造了无敌将军炮。
吴三桂虽然有很多热兵，但是清军的战斗力很强，而且配备了火炮。
更何况所谓的“三藩之乱”，勉强可以称之为“三藩之乱”，因为耿在叛乱后不久就投降了，而执信与叛乱无关。所以吴三桂一开始兵多，后来没办法和清军比。
