现在的硬币有味道吗？肯定是有的。钱用久了会有味道，一种说不出来的怪味。我们一般称之为“钱味”。很多商人在发现商机或利润时，都会感叹“我闻到了钱的味道”。古代的钱基本都是金银铜做的，尤其是铜，利用率很高，放久了会有金属的味道。那么为什么古人说钱是“臭钱”呢？
我们先来看一个故事。唐代的《银华录·吴娟正步》中记载了这样一个故事:唐朝的一个官员去拜访他的朋友，看到一个穿着补丁衣服的和尚在场，他有点不高兴，还没坐下就离开了。
后来，他对他的朋友说:“你为什么喜欢和穿毡子的和尚打交道？我不知道他是贤惠还是平庸，但他感觉很臭。”
没想到，朋友反驳道:“毡衣是臭，但那只是表象。再臭也不像铜锈的味道。铜锈的味道才是真正的味道，而且无处不在，每次打官司都能闻到。和他们在一起不觉得羞耻吗？现在你嘲笑我和山野有学问的人交往。品德高尚的人认为草的声音比正规乐队演奏的音乐好听。我觉得穷人远比今天身居高位的人强。”
听了朋友的话，这个人很惭愧。
古代为什么用“铜臭味”来嘲讽富人？
东汉末年，桓帝、灵帝在位时，都是明码标价，上至公，下至郎、官。当时有个叫崔烈的人，特别是通过上层的关系，以半价(500万元)买下了一个定价几千万的司徒官位。消息传开，议论纷纷，崔烈的官誉也大受影响。
据《后汉书·崔烈传》记载，东汉时，有一个叫崔烈的人，用五百万买了一个相当于宰相的司徒官职。由于司徒、邱、御史合称为“三公”，是掌握军政大权、辅佐皇帝的最高官员，虽然人们对崔烈的不光彩行为津津乐道，但在他面前却无人敢说。
一天，崔烈问儿子崔军:“我住在三公，我有什么看法？”意思是，当我成为一名公职人员时，人们说我什么？崔军说了实话:“论述者认为它有铜臭味。”这就是“铜臭味”一词的由来。
反正铜臭味成了对有钱人的讽刺。
