射箭是蒙古族传统的“男子铁人三项”项目之一，也是那达慕最早的活动之一。
800多年前，蒙古人被划分为许多不同的部落，他们的经济生活大致可以分为游牧经济和狩猎经济。成吉思汗统一蒙古后，虽然狩猎经济的部落逐渐转向游牧经济，但狩猎时多年积累的弓和箭术仍保留下来，以防止外来侵略和野兽袭击兽群。没有牲畜的贫穷牧民仍然靠弓箭捕杀动物为生。
蒙古族射箭比赛分为三种:短程射、骑马射、远程射。有25步，50步，100步。在近距离，射手站在地上。裁判下令后，把箭射向目标，最好的一方获胜。骑射时，弓箭手骑在马上，在马奔跑时射箭。最好的人赢了。
比赛的规则是三轮九箭，即每人每轮只允许射出三支箭，前三名由击中目标的箭数决定。
射箭是生活在北方草原上的蒙古族的传统体育运动，历史悠久。
史料记载，13世纪成吉思汗统一蒙古各部落后，大力发展和普及射箭活动，其骑射风格举世闻名。在他的军队中，每个士兵都配备了弓箭和箭袋。成吉思汗的军事家木华黎是著名的射箭专家。据元朝的传记记载，木华黎的事迹，说他是“前200弓箭手之一。”
历史上蒙古族射箭比赛多使用号角、橡皮弦、木箭、铁链等。，每次拍摄的距离只有15米或20米。箭头是一个涂有五种不同颜色的“毡靶”。靶子的中心是活的，箭打中中心后会掉下来。另一种比赛是在没有箭靶的情况下，从几十米外射击堆在地上的靶。目标堆叠成塔状，箭射中全部倒塌，即为胜者。
射箭比赛在生活在新疆的蒙古族中也很流行。比赛使用的弓箭为土弓箭，其中弓长2.3米，宽4厘米，两端扁圆，为白色木制品；箭杆长约1m，一指粗，木质；箭有孩子的拳头那么大，五厘米长，木头做的；目标有三排羽毛，是用牛筋等皮条缠绕的拳头大小的球。比赛间隔为10米、20米和30米。
一般来说，蒙古射箭主要分为静射和骑射。
在静态射击比赛中，参赛的射手们穿着五颜六色的长袍和马靴。裁判一声令下，所有的射手都弯弓搭箭，射向靶心。任何开枪的人都会从靶心上掉下来。每人射出四支箭，分三轮完成，胜负以击中目标的次数来评定。比赛结束后，观众报以热烈的掌声。最后，大会主持人将逐一颁奖。
骑射比赛是蒙古族传统的射击方式。这种拍摄方式早在辽金元时期就非常盛行。在重大节日期间，会举行各种骑射活动。辽有“射免”活动，金有射柳戏，袁以骑射立国，失弓是作战的重要武器。历代骑射技术的发展为后来骑射比赛的完善奠定了基础。当代蒙古骑射比赛分大、中、小。
大型骑射比赛中，参赛人数超过百人；中型约20 ~ 30人；小的也有10 ~ 20人。比赛中有三个靶子，它们之间的距离为25米。三个靶子各挂一个1尺见方左右的彩色布袋，每个布袋里都装着棉花。
第一个和第二个目标在射手的左侧，第三个目标在射手的右侧。比赛规则规定一马三箭，即每人每轮射三箭，共射九箭。男女老少，所有参赛选手都要自备马匹和弓箭。弓箭的样式、张力、重量、长短都没有限制。
背上弓，在背上的箭袋里插上3支箭，骑到骑线上。裁判下令后，他开始跑。与此同时，他拿弓，拉箭，拿箭发射。每轮射不到三箭的人被认为是最不光彩的。
目前，古代的弓箭已经逐渐被钢弓、塑料弓、尼龙弦、金属箭所取代，蒙古族的射箭技术也会随着时代的发展而更加完善。
