灭绝师太原本是屠龙记故事中峨眉掌门的称号，后来人们发展出了其他不同的含义，这也说明灭绝师太这个人物形象确实深入人心。灭绝师太似乎铁石心肠，自始至终痛恨明教，导致周芷若走到了张无忌的对立面。但其实对于灭绝师太来说，她的仇恨也不是没有道理的。但是书中老师灭绝的武力值到底是什么水平？
很多人认为灭师力值只能靠天剑来维持。天剑要是拆了，灭师太一点都不好。其实答案还是要在原著里找。灭绝师太有过几次经历，一次是和婆婆，也就是戴启思，紫袍龙王，一次是和瑞金旗旗手郑庄，在万安寺。综上所述，她的内力应该是相当高的，否则不会在剑未出鞘的情况下折断珊瑚金拐杖。
但如果她武力强，也不尽然。这还是要看她面对的是谁，但是她内力深厚。这是金庸的原话。她在万安寺服用解药恢复能力的时候，不到半个小时就恢复了五六成。而且，这个时候，她已经好几天没吃饭了。即使她只有50%到60%的功力，没有天剑加持，她甚至可以和鹤笔翁打成平手，即使鹤笔翁。
所以灭绝师太内力很高，只比少林教主差一点点。再加上靠天剑的话一般人都不是对手。但是灭绝师太讨厌明教，可以说是日积月累。一是因为与自己订婚的哥哥顾宏子被明教杨晓打败，顾宏子很生气，所以这位灭绝的老师终身不娶，一心要为哥哥报仇。虽然憎恨杨晓，她自然理解琐罗亚斯德教。
其次，他最得意的弟子纪爱上了，并生下了一个女儿。她痛恨纪死不悔改的行为，一手杀死了这个徒弟。她想杀了杨不悔，但张无忌取了她的命。灭绝师太的弟子贝锦衣忍无可忍，让杨不悔逃了出来，躲过了灭绝师太的追杀。在她看来，她的情人和门徒是因为杨晓而死的。当然，她不会怜悯明教，尤其是杨晓。
最终灭虫者被元朝的伏兵抓住，六大门派被迫取十香软筋，使她失去战斗力。但是，面对张无忌的援助，她宁死也不接受。把峨眉掌门的位置传给周芷若后，告诉她倚天剑和屠龙道的秘密，逼得周芷若发誓要杀死张无忌。最后和她一起跳了下去，却在张无忌的乾坤大挪移中摔死，救了周芷若，就这样坚强的结束了。
很多人可以说对灭绝师太又爱又恨。他们爱的是她的正直，恨的是她的刚毅。她有着很多武林人士所没有的气节，但也正是这种气节让她从不向明教低头。她也是一个值得尊敬的对手。
