擂茶，流行于汕尾、揭阳以及广西、湘西的部分地区，是一种古老而又隆重、经济的待客方式。客家碾茶是汉族传统饮食文化之一。据史料记载，在宋朝的中原地区，磨茶是很流行的。在客家人丰富多彩的饮食文化中，磨茶是最具代表性的美食，其制作方法古朴典雅，充分显示了客家人对汉族传统文化的传承。
磨茶是客家人最常见、最庄重的待客礼仪，客家磨茶是中国保存最古老的茶道之一。碾茶是传统的客家饮食习俗。对客人热情好客是一种传统和普遍的礼仪。无论是结婚庆典，还是走亲访友，都请喝茶。客家人泡茶，女人擅长。
中国南方六省保留着滚茶的习俗。保留着滚茶这一古老习俗的地方有:广东省的揭西、普宁、六合、清远、英德、海丰、陆丰、惠来、五华等地；湖南省的安化、桃江、桃源、常德、益阳等地；江西省的全南、赣县、石城、兴国、杜愚、瑞金；福建省的将乐、泰宁、宁化等地；广西贺州的黄姚、行会、八步；台湾省新竹、苗粟等地。
原产地声明I关于滚茶的起源，目前流传的一种说法是广东省揭阳市揭西县河婆镇南关市何婆卖的街头小吃。
当时南关城是潮汕、徽州做生意的必经之路，何婆的擀面茶解了商人的疲劳，所以名声远播。
南关市后来是广东省揭阳市揭西县河坡镇，茶叶揉捻仍是该地区的主食。后来之所以变成河婆砸茶，大概是因为镇上有一条大河，或者是为了纪念那个河婆。
滚茶的历史源远流长。湖南有个故事叫“诸葛亮的部队进军湘中，患了瘟疫，老婆婆泡茶治病”。相关的文学记载也散见于一些古籍中，如黄生的《玉林诗》中写道:“路旁草屋二三间，客可打麻纺脚茶。走近中原，发音不错，却不知淮水是天涯”。
研究麻，为顾客泡茶，是当时江南的一种习俗。此外，汪曾祺先生引用《京城吉生，茶馆》为《卖冬茶》、《卖冬茶七宝》；还引用了“杭州人一天吃30块木头”的老话，说明南宋历史上是和平的，人口众多，打茶也相当盛行，甚至每天都要消耗大量的木头枣来打杵。
相传三国时刘备带兵到江南，正值酷暑。战士们水土不服，一个个上吐下泻。营房变成了病房。这让刘备很着急，到处求医问药。一位老婆婆听说后，非常好心，挨家挨户动员所有村民用“茶碎三宝”制作了大量的茶碎，大大减少了刘备士兵喝后的疾病，从此茶碎名声大噪。
制作客家擂茶需要科学合理的配料。除了用上好的茶叶和芝麻为主要原料，还可以随时更换配料。湿热的春夏，可用嫩艾叶、薄荷叶、香菜；干燥的秋季，可选用金盏花或白菊、金银花；冬天可以用桂皮、花椒、肉桂、川芎。
也可以根据人们的需要，配以不同的配料，组成多种多功能的“擀面茶”。如茵陈、白芍、甘草，以清热、碎茶；加入鱼腥草、藿香、陈皮“防暑碎茶”。经过医学验证，对于常年生活在大山、长谷，饱受瘴气之苦的客家人来说，茶叶研磨有着独特的驱邪健身功效。你不能说你看不到客家老男女，他们精力充沛，少生病，少痛苦。这不能说是因为经常喝客家茶。
每当客家人下班回来，进了客门，都要先喝一碗茶，再吃东西充饥。客家人经常用糯米做粑粑，或者用大米做米果(Baba)当零食。所以有句俗话:“喝茶，吃粑粑，强身健体，其乐无穷。”使这种奇特的客家茶成为“药食同源，味道鲜美”的“客家保健饮品”。
