G7会议是七个工业化国家财政部长会议的简称，包括:美国、日本、德国、法国、英国、加拿大和意大利。G7会议是西方七个工业大国协调宏观经济管理的会议，包括财政政策和货币政策。虽然叫财长会议，但实际上是邀请各国财长和央行行长召开的会议。
20世纪70年代初，西方国家经济形势严重恶化，“美元冲击”、“石油冲击”和世界经济危机接连发生。为了共同研究世界经济形势，协调各国政策，振兴西方经济，在法国总统德斯坦的倡议下，法、美、联邦德国、日本、英国、意大利等六国领导人于1975年11月在法国巴黎郊外的朗布依埃举行了第一次首脑经济会议。
1976年6月在波多黎各首都圣胡安召开第二次会议时，加拿大加入，组成七国集团，又称“七国峰会”。此后，七国集团首脑会议被固定为一项制度，每年轮流在各成员国举行一次。自1977年以来，欧洲共同体委员会(1994年后为欧洲联盟)主席也应邀出席会议。
最初，g-7峰会旨在讨论经济问题，因此也被称为“七国经济峰会”。1975年至1979年的前五次会议主要讨论经济问题，讨论失业、通货膨胀、能源和贸易等问题，协调成员国的宏观经济政策和成员国之间的经济关系。然而，自20世纪80年代初以来，各国经济冲突加剧，经济协议往往难以取得有效效果。此外，随着国际形势的变化和发展，政治问题逐渐成为会议的重要议题。
1991年苏联总统戈尔巴乔夫和1992年、1993年俄罗斯总统叶利钦在会后应邀与七国领导人会晤。在1994年的第20次会议上，叶利钦正式参与政治问题的讨论，形成了“7+1”机制。1997年七国集团首脑会议在美国丹佛举行时，克林顿总统作为东道主，邀请叶利钦作为正式与会者“自始至终”出席会议，并首次以八国首脑会议的名义与七国首脑共同发表了“最后公报”。
自此，持续了23年的“七国集团首脑会议”演变为“八国集团首脑会议”(又称“G8”)。“7+1”模式已经结束，八国峰会体系已经形成。但在经济问题上依然维持七国体制。
