中国古代等级森严，皇权至上。有些监狱里有各种酷刑，方便对付一些犯了罪的罪人。其中墨家是中国古代的一种酷刑，把人物刻在人的脸上。在古代，墨家的存在无疑是对人类尊严的严重挑战。
来源于商周五刑之一的墨“文身”，即墨、公、墨、墨、大碧。墨是墨刑的意思，秦汉时称为刑。方法就是做受害者，把颜值纹身，然后染黑。其别称为墨面、丝面、刺面。最早的在人的面额上纹字的方法，最早记载于五代。
宋代以后，“刺配”兴起，意为将五代与中唐、五代刺青、中唐幕僚的责流结合起来。加大了处罚力度。北宋时期，开始实行断杖法。原来的四罚是杖、徒、踹、苔，后来改为杖罚。然而，作为对死刑的宽大处理，刺字刑自后晋以来一直被使用和发展。仅次于死刑的严厉惩罚是纹身、漂浮和鞭笞的结合。
元朝建立后，继承了前朝所有的送刺字刑。原来刺字的惩罚是双额，现在变成了多种形式，比如刺左臂右臂，刺脖子，刺脸。而且小偷等多种罪犯都适合纹身派遣。明清时期，除了扎脸，扎左臂和右臂用得更多。后来墨家的刑罚不太被人重视，最后在清末被彻底废除。
现在我们有纹身，古代有同样效果的酷刑叫刀剑之刑。沉默，又称墨刑，是指在犯人的脸上或身上纹上文字，成为终身的耻辱。算是五刑中最轻的刑了。但是，鞭笞和鞭笞一样，是一种极大侮辱受害者人格的惩罚，尤其是对于最怕自己外貌被破坏的女性。
奴隶制古代五大刑罚:墨家、鞭笞、鞭笞、宫刑、君主。在极刑(墨刑)的世界里，人物或图案被纹在犯人的脸上或额头上，然后用墨水涂抹，作为犯人的象征。墨水刑对犯人的身体状况影响不大，但脸上的纹身会让犯人失去尊严。它既是刻人皮的具体刑罚，又是使受刑人受尽屈辱，区别于普通人的羞辱性刑罚。但却是奴隶制五刑中最轻的古代酷刑。
秦汉时期的英布叫 因为他被绞死了。黥布 。唐朝的上官婉儿因为得罪武则天而尴尬，额头上留下了纹身。后来她又模仿寿阳公主的刘崧梅花妆，把额头上的纹身装饰成梅花形状(她说不好意思的时候就刺成了梅花形状)，特别妩媚，被其他女人模仿，成为唐朝流行的妆容之一。
墨刑是指用利器在犯人脸上刻上一个字，然后再用墨水涂抹一遍，使这个印记伴随犯人一生，至死都无法抹去。这种惩罚虽然会给犯人带来极度的肉体痛苦，但一般不会对犯人的生命构成威胁。最糟糕的是 墨家 会让大部分犯人感到羞耻，很多犯人在遭受墨刑后没有脸活在世上，最后往往选择自杀。所以墨家在古代也被称为最不庄重的刑罚。墨家的执行程度是由违法者违法的严重程度决定的。刻在脸上的文字内容和顺序根据犯法程度不同而不同，墨刑的执行无疑是阶级社会制度的不平等表现。
