自古以来，人类历史上就有很多悬案。上世纪80年代，日本的“怪人二十一面”事件就是这样一个悬案，也被称为千面事件或Gregor Morinaga案。当年，日本有一个自称“怪人21面”的勒索集团，连续威胁勒索日本知名糖果厂商，在超市摆放掺有剧毒药物的糖果，令全日本民众人心惶惶，谈糖色变。
本来十月是日本人利用秋高气爽的天气举办运动会或者郊游的季节，但是因为毒糖的阴影，十月变成了一个没有多少甜蜜的季节。警察在这个案件中尽了最大努力。但到目前为止，“怪人二十一面”还没有出现。由于追诉期已过，此案堪称完美犯罪。
“怪人二十一面”原本是日本儿童熟悉的一部漫画的主角，却被勒索集团用作代号。1984年3月18日，被认为是 “糖果大王”的日本糖果制造商Glico的老板姜奇胜久突然被绑架。当他在兵库县的家中洗澡时，三名男子闯入他的房子，将姜奇从浴室带走。绑架者要求他的家人支付十亿日元外加一百公斤黄金作为赎金。但是五天后，姜奇神奇地从囚禁他的地方逃了回来。此举引来一系列报复。怪人21放火烧Glico的三家工厂，造成数千万日元损失。纵火时，“怪人21”还用无线电波干扰警车的无线电，使警方失去联系，纵火者逃脱。
随后，诈骗犯给Glico糖果厂发了一封恐吓信，要求其在6月2日晚上把钱送到一家肉店。当晚8时15分，匪徒袭击了在一家银行行走的两对夫妇，将其中一人劫为人质，并要求另一人去肉店取钱，约定9时整返回银行付款。警察赶到大堤时，已经晚了十分钟，诈骗分子早已不见踪影。“怪人二十一面”勒索未果，于是纷纷发出恐吓信，声称Glico产品被下毒。据报道，一些超市和零售商已经停止销售这家工厂的产品。结果糖果厂股票暴跌， 差点倒闭。
9月中旬，他们向日本另一家著名糖果食品制造商森永公司勒索1亿日元。他们命令他们的公司立即将现金放在天桥台阶底部的一个空桶中，以便人们取走。接到报告后，当地派出所决定诱捕诈骗分子。但伪装成森永公司员工的警察在约定地点等了很久，也没人拿钱。据说太多被警察伏击的人被“怪胎二十一面”抓住，不敢靠近约定的地点。
随后，诈骗分子通过升级报复，企图迫使森永就范。10月初，他们声称在森永产品中放入了氰化物，并投放到大阪、东京和其他城市的超市。警方和森永公司立即在多家超市展开侦察搜查活动，在大阪、京都、兵库等地的超市中发现了十三箱混有毒品的糖果。
这些糖果盒都标有“有毒”“不可食用”[h/]。经过测试，这种糖果确实含有足以致命的氰化物。诈骗犯声称这只是一个警告，在没有任何识别标签的情况下，十天内会毒死30盒糖果。他们还警告所有超市和零售店，如果他们不停止销售森永产品，他们将在他们销售的其他食品中下毒。
森永的产品掺入药物的消息一出，股票立刻暴跌，很多超市和百货公司开始撤下森永的产品。大阪还规定学校或餐厅不允许使用森永产品。森永的食物是日本孩子的最爱。他们几乎每天都吃森永的太妃糖或者巧克力，但是现在妈妈们不得不告诉孩子，吃森永的巧克力会让他们生病 ，停止购买这种糖果。
日本老牌厂商森永公司自信能站起来，表示绝不向《怪人21》妥协。产品中毒的消息传开后，工厂派了数千名员工和他们的家属到食品店守卫，寻找有毒的糖果。有些家属怕员工失业，就在业余时间主动去逛食品店。该公司还动员员工及其家人在一些闹市区向客户进行面对面的销售，以此谋生。一些杂货店努力争取合作。坚持不撤森永的产品，但这些店有的收到了诈骗分子的恐吓信。
森永食品销量暴跌，电视上森永产品的广告全部停止，糖果产量减少一半。10月，该公司的运营亏损超过4000万美元。工厂已经减产，大量工人被解雇。至少有400名工人已经回到袖手旁观的家中。如果继续下去，更多的工人将被解雇。森永虽在努力突破困境，但计划将所有产品改为透明包装，让消费者一目了然，不再有疑虑。但是这种方法并没有太大的效果。
这起毒糖案件直接危及糖果食品生产和居民生活，日本政府对此十分关注。中曾根首相表示，政府愿意向森永公司提供财政援助。 日本警方从一开始就全力打击“怪人二十一面”。接到报案的第二天，日本警视厅立即发出警报，开展全国范围的警戒行动，出动大量警力守卫日本西部城市的超市，寻找有毒糖果。
警方还在案件发生地大阪和兵库县成立了特别搜查组织，并动员了数千名警察进行侦察活动。大阪也进行了挨家挨户的搜查。警方要求所有食品店密切合作，建立快速通报系统。为了转移大阪警方的注意力，犯罪分子扬言要将犯罪活动扩展到东京和糖果以外的食品，甚至引起了警方的注意。东京立即向全市动员了数千名警察。
并成立专案组藏身于各个店铺。东京警视厅发言人表示， “我们会尽全力将这些歹徒绳之以法。”10月21日，警方认为罪犯可能行动的日子，出动了4万多警力，动用了电脑，打破了日本警察史上的纪录。
在放置毒糖果的十一家店铺中，大阪和兵库的三家超市在发现毒糖果之前，看到一名中年女性进入店内。 这个女人在1984年3月被绑架前后也出现在姜奇的家和她被监禁的地方附近。警方认为这个女人是诈骗集团的重要成员。
警察用安全摄像机拍下了超市里一名可疑男子的照片。这个男人30岁左右，身高170 cm，微胖，戴眼镜，球帽。所以他很可疑，因为他的特殊穿着和恐慌。他走到一个架子前，四处看了看，摸了摸。后来，他在这个架子上发现了掺有毒药的森永糖果。
日本警方公布了一段诈骗集团威胁糖果公司的电话录音，其中有一名三十多岁的女子和一名男孩的声音。日本各大县市的居民可以通过免费电话听到这段录音。监听录音的电话线增加到100多条，有人一直拨到深夜，可见日本社会对这一案件的关注。电话录音公布后，已有数十万人收听，并提供了许多线索，但案件仍难以取得具体进展。
警方从犯罪分子手中绑架姜奇，提出付款日期，在周日或节假日投递恐吓信并投放毒糖，并认为这个犯罪集团的成员大多是靠薪水生活的公司职员或公务员。警方还认为，这个团体能将难以处理的氰化物注入糖果中，并能干扰警方极度机密的无线电波，显示其成员中有人懂化学或退休高级警官。
日本犯罪学家指出 “怪胎二十一面”的诈骗活动之所以传播如此之广、速度如此之快，以至于日本社会风雨飘摇，其中一个重要原因就是犯罪分子利用了日本社会的信息条件。他们的恐吓信被打字机打印出来，复印后通过邮政系统送到各个通讯机构。瞬间被印成几千万份报纸发给读者，毒糖的恐怖信息迅速传遍全国。
由于犯罪分子利用现代信息系统实施犯罪，也增加了警方破案的难度。“21方”的恐吓信是用打字机打的，警方很难得到罪犯的笔迹。虽然警方发现犯罪分子在两次大的诈骗活动中使用了相同字体的打字机，并查出了是什么牌子，但全国各地都发现了相同的打字机，仅关西就有2万到3万台。
犯罪分子使用的复印机的品牌，甚至是哪个时代的产品都查了出来，但是同样的复印机比较常见，很难举证。犯罪分子投递恐吓信是机器处理的邮政系统，一点痕迹、指纹都不留。这个案件的真相还不清楚。
