在中国古代，我们非常重视师徒关系。在很多古典小说或者现代武侠小说中，我们可以看到很多人之间的师徒关系是中国很多人际关系中非常重要的一种，甚至有一天一个老师会做一辈子的父亲。在古代传说中，所有的神仙都有主人，包括那些看起来相当厉害的。连世纪初的佛都有师父。你知道他的主人是谁吗？元尊的弟子也不少，除了姜子牙和沈之外。有人说玉帝也是弟子。这是真的吗？
元始佛是道教三清之一。根据道教神仙体系，元始佛是最高神之一，无父无母，生于混沌之前。当时天地尚未开，自然没有人类。元始佛和女娲盘古差不多，没有师徒关系。他没有师傅，但是会有徒弟，可以理解为创始人。他的一切不是别人教出来的，而是他可以教出来的。
但是，在《封神演义》里，元始天尊就不一样了。他有自己的师父，道士洪钧。鸿钧道人只是《封神演义》中出现的神仙，道教中并不存在。在书中，他被设定为太上老君、元始天尊和田童教主的师父，是一个超级BOSS。没有人能打败他，他的实力甚至比盘古还高。连盘古都帮不了他。可见鸿钧道人是《封神演义》中绝对权威的人物。
回到第八十四本，快到结尾的时候，弘君道士出现了，他出现的方式让人无法忽视他的身份。“祥云万千，贵气万千，异香袭人”，都是古人一出现就追捧的重要人物的环境设定。洪钧道人解决了他三个徒弟之间的矛盾，最后带着田童教主离开了。基本上，这种情况已成定局。
再来看玉帝和元始天尊。玉帝是西游记，但西游记里没有元始天尊，主角也不是他们，而是唐僧和他的徒弟。所以其实很难搞清楚他们之间的关系。从西游记的角度来说，元始天尊是盘古的化身，元始天尊有一个弟子叫灵宝佛。这个灵宝佛的弟子是老君，这三个人是三清。他们是一代宗师、师傅和徒弟。也可以看出这个设定和《封神演义》有很大的不同。
按照这个关系，玉帝应该就是灵宝佛了。但是玉帝的设定是三界之内最高等级的神仙，和灵宝佛完全不同。这样一来，玉皇大帝就不是灵宝佛了，那么相应的，元始天尊也不是玉皇大帝的师父，两者之间也没有关系。不过前提是这是在古典小说的范围内，小说中的人物，而不是真正的道教神仙。道教神仙体系是固定的，但小说是可以改编的。
这就是为什么会有洪钧这个人物，老祖，以及不同小说中人物之间的不同关系。很多人可能受小说影响比较深，所以会对这些产生很大的误解，互相交叉记忆，这是不可避免的。
