现在的交通工具越来越多，从最早的马车到现在的飞机，速度越来越快。你听说过气垫船吗？气垫船是一种特殊的充满科幻的船。它不仅可以在水面航行，还可以突破水面的限制，在陆地和冰上航行。你知道是谁发明了气垫船吗？世界上最早的气垫船是全垫气垫船，由英国工程师科克雷尔发明。
科克雷尔是英国著名的工程师和发明家。[白]他原本是一名无线电工程师，但在1950年他爱上了造船业，所以他开始沉迷于建造更快的船。1953年，英国人科克雷尔创立了气垫理论。经过6年的实验，科克雷尔在英国政府的支持下于1959年建造了世界上第一艘气垫船 SRN-1 ；，全长9.15m，宽7.32m，重3.85t，椭圆形船体，可在水上和陆地飞行，并成功游过英吉利海峡。这也预示着船舶时代，一种新型的船舶问世了。
世界上最早的气垫船是用大功率空空气压缩机将空空气压入船底，空气被船底的气垫封装起来。然后，气垫船尾部的螺旋桨迅速推动气垫船移动。由于高压空空气将船与水面隔开，所以气垫船在水面上的航行速度非常快，往往能达到50节以上。
1964年后，随着世界局势开始稳定，旅行、值勤和救援任务开始成为许多国家的日常事务，气垫船的应用开始逐渐展开。许多国家开始发展气垫船，因此它的种类开始增加。
气垫船是利用高压空气体在船底与水面(或地面)之间形成气垫，使船体全部或部分缓冲，从而大大降低船体航行时的阻力，实现高速航行的船舶。最快的气垫船是美国的侧壁气垫船，时速可达167公里。
气垫船最大的好处就是减少了航行阻力，因为空气体的阻力比水小很多，所以航行速度更快。同时，气垫船可以在浅滩和浅水区航行，完全是两栖的。
目前，气垫船被广泛使用。它不仅可以利用作为水面舰艇速度极快的优势，还可以成为两栖登陆舰向岸上运送物资。即使是世界上最科幻的潜水车，也是气垫船的衍生产品。目前，气垫船是各国都非常重视的研究项目。我国也从20世纪50年代开始了气垫船的研究项目，国内各大造船厂开发了各种型号的气垫船。目前，许多气垫船正在港口、湿地和沼泽等各种地形中使用。
