孙胜是隋代著名的军事家和外交家。据说孙强生从小就很聪明，擅长骑射。和同龄人相比，他骑马射箭，几乎没有人是他的对手。孙强生早年是一名上士，但他并不出名，直到隋文帝发现孙强生是一个人才，于是重用了他。隋朝建立后，常成为骠骑将军、左领军将军、右将军等。，深受隋文帝和杨迪的重用。他出兵土耳其屡立战功，也为各民族融合做出了贡献。
北周、北齐时期，突厥处于第四可汗时期，国力呈上升趋势。北周、北齐时，相互跪拜求和，朝贡不尽。 陀伯汗曾骄傲地说:“但我在南儿一向孝顺，何苦愁穷！”这说明突厥傲慢，但人有傲慢的资本。
这种局面直到隋文帝才得以改变，而隋文帝之所以能扭转突厥的局面，主要靠的是一位名叫常的名将的谋略。
孙胜的生活主要是与土耳其人打交道。
孙胜出生于北周的一个贵族家庭，从小就“能打善射”。他留下了“一石二鸟”的典故。孙胜起初很谦虚，直到他遇到隋文帝。当时隋文帝还是北周的外戚。一见生，便叫道:“郎武功盖世。这个儿子不邪恶吗？”于是长孙升得到了隋文帝的赏识和推荐。大象二年(580年)，新突厥首领沙不洛汗要求与北周通婚。在隋文帝的推荐下，长孙生成为北周的礼宾，护送公主到可汗牙帐结婚。
突厥以前从来不把北周使者放在眼里，非常鄙视他们。然而这一次，沙伯略可汗特别注意到了拥有非凡骑射技能的常孙胜。联姻成功后，沙伯略汗把常拒之门外，让他在土耳其呆了一年。
在利用突厥的一年中，孙强胜仔细考察了突厥山川的情况，各部的强弱，成为精通突厥事务的“突厥专家”。
表面上突厥很强大，但内部却有很多势力在勾心斗角。此时突厥汗国以沙钵略汗为正统，大头汗、阿波汗、二汗的叔伯兄弟都在强兵，彼此分离，都自称汗。他们互相猜疑，争夺权力。常在突厥呆了一年，自然知道详情。他认为突厥是武力征服不了的，但是从内部突破很容易。一年后，孙强胜回国，向隋文帝提出了对突厥的计划:“远交近攻，分强并弱”。
开元年(581年)，隋文帝取代隋，迎娶北周公主沙波，并以此为借口，准备对隋开战。
隋文帝离间突厥的第一个目标，是西方大头可汗的叔父沙伯略可汗。
隋文帝派使者去拜访大头，送给大头一个狼头，大加恭维和奉承。大头派使者回访时，隋朝特意将其使者的位置安排在沙伯略可汗使者的前面，以示尊贵。结果沙伯略可汗起了疑心，对大头可汗不满。
与此同时，长孙胜亲自前往土耳其，在罗侯秘密见沙伯的弟弟，疏远了两兄弟的关系。
开皇二年(582年)，沙伯略可汗等四位可汗进攻隋朝，攻占并掠夺了隋朝许多地方。沙钵略想利用胜利继续南下，但大头可汗不听命令，趁乱抢劫，然后撤军。沙钵微微心中对他越发不满。孙胜亲自游说沙钵略的儿子谎称北方铁勒等部落叛乱，最终沙钵略无奈撤退。
开皇三年(583年)，沙伯略可汗又集结大军攻隋。
隋军先打败了阿不可汗的军队，昌利用沙钵和阿不思不和的机会，趁机派人游说阿不可汗:“每取一图，胜仗就打。阿波成，也就是战败，这是突厥的耻辱，心中不惭愧吗？......今天的照片一天胜一天，被很多人羡慕。阿博是不利的，是民族的耻辱。图因罪必须归于阿波，灭北牙必是诡计。要不要自己量量？”
阿婆听了长孙生的话，担心沙钵略怪自己攻击自己，有些动摇。他派使者回访，常故意向使者透露塔头可汗与隋朝结盟，并劝阿波“何不依附天子，与塔头结缘，联合强大？这是最好的办法。”阿波文立即派使者到隋朝求和，阿波可汗和沙伯略可汗成功离间。
与此同时，隋军在白岛击败了沙伯的主力部队。"沙博放弃了他闪亮的盔甲，藏在草丛里."军队被白白打败了，沙波有些沮丧，当他听说阿波在搞什么名堂时，他更加生气了。一气之下，先回国，率军攻打阿波的地盘，杀死了阿波的母亲，吞并了阿波的部队。
当波汗看到这一幕时，他率领他的军队直奔西方，向他的叔叔达图汗寻求帮助。达图可汗毫不犹豫地给予了大力协助。
有杀母之仇的阿波和对自己同宗兄弟毫不顾及的沙伯吕之间争斗不休，突厥人就这样陷入了明面上的内斗。
至此，突厥汗国正式分裂为东西两部分。两部分互相攻击，力量消耗很大。自然也就无力大规模入侵隋朝。
隋文帝能够化解突厥的威胁，主要靠的是常的“远交近攻，留强并弱”战略。
至于生的贡献，史书记载得很清楚:“突厥内部，我怕的总经理。闻其弓，谓之霹雳，见其驰，谓之闪电。”“孙强盛，死于隋朝，得以乘势计，开合突厥，兴亡，而无野心，其卒削弱其势，从而为北方作出贡献。以百万之师守霍，不可当也。”后人甚至评论说:“活得够久，谁来吼？”
20多年后，在杨迪皇帝时期，土耳其人复兴了。大业十一年(615年)，杨迪被东突可汗率领的大军围困在雁门。危急关头，想起了死去的长孙盛:“我要在这里立长孙盛，但我不会在这里立匈奴！”
杰出的人才能推动历史进步，常无疑就是这样的人。而他的“远交近攻，留强并弱”的策略将永载史册。
