软银又大手笔投资了。自今年年初以来，其第二愿景基金已进行了64项投资，总额近220亿美元。
菲尔·李斌并没有积极寻找投资者。就在几个月前，他开发的视频应用mmhmm筹集了3100万美元，足够公司正常运营两年。但软银希望向这家成立仅一年的公司提供更多现金。
两天之内，李斌向东京软银首席执行官孙正义远程演示了该软件。不久后，他拿到了投资意向书。本月早些时候，软银的第二愿景基金领投了1亿美元，是去年10月利宾获得的投资的三倍多。
他说:“我们现在有足够的钱，在很长一段时间内都不用考虑资金问题。也许你会永远高枕无忧，”李斌说。“我喜欢软银的野心。”
这不是孙正义和软银之间的唯一交易。早在2016年，软银就设立了990亿美元的愿景基金，承诺加大对初创企业和前沿技术的投资。
虽然软银的总部在日本，但远景基金的总部在英国伦敦的梅菲尔。除了软银的自有资金，愿景基金还吸引了沙特和阿布扎比的巨额资金，并向优步、滴滴和英国游戏公司Improbable等公司注入了大量资金。
然而，一系列令人质疑的投资引起了人们的担忧，质疑软银对民营企业的投资催生了新的科技泡沫。愿景基金最有意思的投资是WeWork，一家共享办公空的初创公司。孙正义曾向其投资数十亿美元，但估值470亿美元的WeWork上市计划失败。其他投资失败的包括软银对遛狗应用Wag的3亿美元投资，以及对披萨制作机器人Zume的3.75亿美元投资。后者在获得软银投资一年后裁员80%。今年倒闭的英国供应链金融公司Greensill Capital也获得了超过10亿美元的投资。
WeWork投资失败导致远景基金缩减投资规模。在2018年达到360亿美元的投资峰值后，这一数字在接下来的两年里分别降至210亿美元和120亿美元。去年，愿景基金的单季度亏损甚至达到了180亿美元。
“我自己对投资的判断非常糟糕，”孙正义告诉股东。“我在很多方面都很后悔。”
外部投资者拒绝支持第二愿景基金，软银不得不单独出资支持规模缩小的第二愿景基金。第二愿景基金承诺对生物技术和教育软件进行较小的投资。
但最近几个月，软银加大了投资。PitchBook数据显示，自2022年以来，第二愿景基金进行了64次投资，超过了第一愿景基金在2018年巅峰时期的42次投资。第二愿景基金总投资额为210亿美元，预计将超过2018年第一愿景基金334亿美元的投资额。
PitchBook的分析师凯尔·斯坦福(Kyle Stanford)表示:“他们从第一愿景基金学到了很多东西，他们已经开始全面考虑，以避免过于局限于某个特定行业或公司。”
在一系列早期投资获得回报后，软银的内部人士似乎已经恢复了元气。美国送餐公司DoorDash、印度尼西亚打车应用Grab和韩国在线零售商Coupang都于去年上市。2022年第一季度，软银从愿景基金的投资中获利370亿美元。
市场研究公司New Street Research的分析师Rolf Bourcq表示，成功投资带来的更多现金，以及WeWork投资失败后信心的恢复，将有助于解释软银复兴的原因。
Bourcq:“软银对投资的兴趣再次升温。我认为这在一定程度上是由第一愿景基金的出色表现推动的。”"这确实证明了孙正义的投资方法是正确的."
据悉，孙正义在运营愿景基金方面更是亲力亲为。软银已经出售了在美国和日本的所有电信业务，并与英伟达就出售英国芯片设计公司ARM进行了谈判，这使得Vision Fund的投资业绩对软银来说更加重要。
但孙正义是出了名的喜欢下大赌注，愿景基金已经进行了几笔较大的交易，这表明它并没有失去所有的活力。
本月早些时候，Vision Fund率先向亏损的英国金融科技应用Revolut投资了5.8亿美元。此轮融资对Revolut的估值为330亿美元，是18个月前的6倍，高于资本质量最好的全球最大银行集团之一NatWest。
Revolut董事长马丁·吉尔伯特表示，公司不需要这笔钱，但会用它来促进业务增长，这与孙正义的大投资战略如出一辙。
风险投资公司Index Ventures的马丁·米诺特曾是Revolut的董事会成员。他表示，该公司的估值是合理的，因为它可以成为一个集金融、外汇和创新服务于一体的“超级应用”。
软银还进行了其他重大投资。今年6月，第二愿景基金率先向瑞典服务公司Klarna投资6.39亿美元，估值460亿美元。本月早些时候，软银愿景基金又向韩国酒店预订网站Yanolja投资了17亿美元。
Bourcq说:“目前的模式是，他们的一些投资会失败，一些会安全。”“但其中一些会取得巨大成功。”
如果孙正义的下一个大赌注变成了另一个WeWork，那么这个模式可能会面临更多的问题。但就目前而言，软银似乎准备继续投资。
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