1.减少水分流失。仙人掌最初生活在沙漠中。为了在高温干旱的环境中生存，我们必须学会蓄水。为了减少水分流失，仙人掌叶片逐渐退化为针叶，可以最大限度地减少叶片的蒸腾作用。
2.提高生存能力。除了植物，在干旱地区或沙漠里还有许多蜥蜴、老鼠、乌龟和骆驼。作为少数含水量较高的沙漠植物，必然会被食草动物盯上。仙人掌叶子进化出的刺可以保护自己不被吃掉。
3.然而，吃和被吃都在进化。骆驼嘴里进化出了角质层，可以直接吃仙人掌而不会被刺伤。
