在梁山泊中，宋江是一个关键人物。可以说，水浒传虽然号称108个英雄，但宋江才是魂中之魂。而这个其实挺奇怪的，因为宋江的背景很一般。在投靠梁山泊之前，他只是一个小镇上的小官。论武功，没什么可说的。但是，崇拜他的江湖豪杰那么多。这是什么原因呢？
有人认为宋江懂得仗义疏财，拿钱帮助江湖豪杰，解决各种问题。因此，这赢得了大家的认可。但这个逻辑是不成立的，因为说到花钱如流水招待客人，柴进这个小旋风出门比宋江高多少倍！但是，当柴进遇险的时候，他的那么多公仆全都跑了，没有一个人跳出来帮助柴进。可见，慷慨捐赠只是辅助项，根本不是重点。
其实宋江最重要的筹码是他自己奠定了水浒的基础。众所周知，生辰纲事件后，晁盖坐立不安，因为当时像雷横这样的忠臣在搜捕人。但这次宋江跳出来给晁盖通风报信，晁盖等人才能蒙混过关。如果没有宋江，哪里会有最后三座山聚在一起？
所以宋江受害后，梁山泊的英雄们都会来救援，不计代价。甚至在宋江最后投靠梁山泊的时候，晁盖还主动提出要把头把交椅给宋江。虽然，当时大家都吃了一惊，但是支持宋江上位的人也不少。可见很多人都明白宋江是奠定水浒的人物。而且更有意思的是，宋江从来没有主动说过自己救了晁盖一方的命，这一切都是在晁盖等人称霸山后才向世人公布的。所以宋江做好事不愿意高调宣传的做法，也让大家对他的品行佩服不已。
至于宋江，他的许多想法是优于《水浒传》之后，在更赢得到了大家的认可。众所周知，宋江主张接受招安。那么，当时支持者多吗？应该说，相当多。因为那时候大家都觉得跟朝廷吃饭是一件孝敬祖先的事情。如果一直在梁山泊劫掠，不仅天天杀来杀去，还会被老百姓唾弃。宋江看到这种土匪式的生存模式难以为继，以为大家都想着走光明大道，更不用说祭祖了，但他这辈子还得做个正直的人。所以，他爬了上去，选择了接受马具。
而这甚至是负责任的。当时水浒中很多英雄落草前都是忠臣，或者是商人，社会地位和生活条件相对较高。之所以成为亡命之徒，要么是被阴谋陷害，要么是不得已而为之。通常这些人都不敢提出招安的想法，怕被一帮人袭击。但是现在宋江主动跳出来提出这个方案，一下子就获得了他们的认可。所以宋江深得民心，成为水浒第一号人物。
