牛皋和张喜安是岳家军的老兵。他们最早加入岳家军，深受岳飞器重。他们跟随岳飞下西洋，屡立战功，成为闻名天下的抗金将领。演绎小说中有很多对这两个人的描写，但是为了增加作品的吸引力，有很多演绎虚构的元素。要了解真实的他们，还是要考证一下关于正史的记载。
他是牛皋汝州鲁山(今河南鲁山县)人。他是一个农民的孩子。他小时候，家里很穷。他很早就跟着大人上山打柴，练就了强健的体魄和高超的射击技术。长大后在家乡组织起义军抗击游牧民族，1133年加入岳家军。牛皋和岳飞的关系由来已久，他们有着深厚的感情。此外，牛皋比岳飞大几岁，也有突出的成就。因此，岳飞很尊重牛皋，任命他为岳家军的副统帅。
牛皋没有辜负岳飞的信任，屡战屡建功勋。134年，牛皋两天多就攻占了随州，活捉了齐国的伪将军王嵩，俘敌五千，随后收复襄阳。庐州之战，牛皋率先冲锋，大败敌军，杀死伪齐将领，声名鹊起；140年，岳飞进军中原，牛皋奉命进攻京西。在多次攻打许昌、汴京的战斗中，他出生入死，为收复中原失地立下了汗马功劳。他被提升为德国大使。
关于牛皋之死，有 气死兀术，笑死牛皋 演绎，这当然不是真的。真相是，秦桧杀了岳飞后，怕牛皋想尽办法找他，于是让都督田世忠以招待各路将领为名，用毒酒毒死了牛皋，享年61岁。牛皋死后葬于杭州西湖栖霞岭剑门关紫云入口处，正对岳飞墓。两个好兄弟在另一个世界互相守护。
张喜安也是岳飞最依赖的将领之一。他从当兵开始就和岳飞在一起，属于岳家军 老年人 。132年，他征服了曹诚，勇敢地俘虏了他的将军杨再兴和郑浩，并招募了两万名叛军。公元133年，跟随岳飞平定了钱、冀两地的贼寇。134年，张喜安率军击溃晋国和伪齐联军数万大军，先后收复随州、邓州；135年，在与湘贼张平的战斗中，名声大噪的张喜安代替统帅，突然出现在战线上，震惊匪军不战而溃。
抗晋江岳飞
张喜安冷静、机智、周到、全面，比牛皋更冷静。所以当岳飞不在的时候，所有的大主意都是张喜安的，而岳顾俊从上到下都深信不疑。136年，岳飞眼疾发作，张喜安代替岳飞主持军务。137年，岳飞因扩军北伐的提议被朝廷拒绝，愤然辞职。岳家军军心大乱。危急时刻，生病的张先强支撑着自己安慰战士们，保持队伍稳定。
张喜安是一个忠厚老实、骨子里很强的人。秦桧、张浚等人陷害岳飞，理由是 岳飞的儿子岳云曾给张喜安写过一封信，要求张喜安向朝廷谎报金军入侵的消息，以帮助岳飞夺回兵权。 这当然是无中生有，但张浚却让人折磨张喜安，企图迫使张喜安遵从自己的意愿，作为杀害岳飞的证据。张喜安备受折磨，但他从不屈服。最后，秦桧和张军只好自己动手，用莫须有的罪名给岳飞、张喜安、岳云等人定罪。岳飞在大理寺监狱被杀，张喜安和岳云在临安市区被斩首。
牛皋和张喜安虽然被奸诈之人所害，但他们的名字却留在了历史的长河中，他们的忠义也流传到了后世。他们的正直将永存，后人将永远尊敬他们。
