1991年1月17日，海湾战争爆发。这场战争的真正原因恐怕人们心里都很清楚。1月17日凌晨，宁静祥和的巴格达古城一片混乱，冲天的火焰打乱了原本平静的气氛。美国已经酝酿了很久 解放科威特 战争开始了。
许多学者认为萨达姆的不妥协导致了战争的最终爆发。但是，也有不同的看法。鲍勃 middot伍德沃德的新书《阴影》披露，在战争开始前，布什根本不想就伊拉克军队从科威特撤军进行谈判，他的最终目标是找到一个攻击伊拉克军队的借口。
海湾战争的真正原因
战争爆发前几天，布什计划派贝克去日内瓦会见伊拉克外长塔里克 middot阿齐兹，这不是布什的真正目的。他只是想向公众表明，他正在尽最大努力争取和平，他愿意尽一切努力达成和平解决方案。
如果伊拉克同意撤军，美军就没有理由继续留在沙特，美国就会处于被动局面。斯特洛夫特指出，谈判的胜利实际上会造成巨大的战略损失，因此美国应该充分利用这个机会，使萨达姆的军队遭受致命的损失，并最终摧毁它。
布什曾经坦率地对他的助手们说 我们必须打一场战争。 显然，这样的话一定不能向外界透露。1991年1月9日，美国国务卿贝克在日内瓦与阿齐兹进行了6个小时的会谈。贝克事后打电话给布什，告诉他:结束了。伊拉克不会让步。 这正是布什需要的消息。萨达姆的强硬是美国发动战争的最好借口。
但是布什的心情也很沉重。谈判失败意味着战争，战争需要付出金钱和生命。
没有人能预测战争会带来什么后果。时至今日，海湾战争已经过去了几十年，但它的影响并没有消失。历史上的海湾战争是由伊拉克入侵科威特引发的。历史上，由于各种原因，伊拉克和科威特在主权和边界问题上存在争议。20世纪80年代末，随着两伊战争的结束和世界两极体系的瓦解，伊朗和科威特的争端再次凸显。就伊拉克而言，主要原因是希望在新的国际形势下迅速实现国家的发展，具体来说就是解决其海港的长期问题，免除在两伊战争中欠下的巨额债务，成为海湾地区大国。1990年7月中旬，伊拉克、科威特和阿联酋因石油政策、领土争端和债务问题的争端突然公开化。1990年7月，在向科威特提出的一系列要求遭到拒绝后，伊拉克决定用武力吞并科威特。
海湾战争的影响:
海湾战争是世界两极体系崩溃和冷战结束后的第一次大规模局部战争。深刻反映了世界向新格局过渡时期各种矛盾的变化，是这些矛盾局部激化的结果。它反映了人类社会生产力特别是科学技术的发展引起的战争特征的革命性变化，主要是:军备以高度密集的技术为基础；打击方式不再以大规模杀伤为主，而是在破坏力相对降低的基础上，突出打击的精准性；整个战争的范围和过程被视为一个完整的系统，战争的协同性和时效性在空之前就很突出。也展现了战争中新的作战手段和作战思想的应用所产生的作战样式的许多新特点，包括:空战斗成为了一种独立的作战样式；机动作战是进攻作战的基本方式；远程火力战是主要交战手段；电子战伴随着 硬杀 不可或缺的战斗方式；夜战是一种新的战斗方式。
由于多国部队在质量和技术上的绝对优势，海湾战争作为高技术局部战争的代名词被载入战争史。海湾战争期间，美国使用12大类50多颗军用和商用卫星组成战略侦察网，为多国部队提供了70%的战略情报；多国部队集结了2790架现代化固定翼飞机、1700多架旋转翼飞机(包括600多架攻击直升机)、6500多辆坦克装甲车，以及大量自行火炮、火箭炮、工程技术保障车等。虽然多国部队在数量上并不优于伊军，人员比为1/2.4，火炮比为1/2.4，坦克比为1/1.44，但多国部队动员的现代化装备数量却比伊军高出许多倍:新型飞机数量为13/1，攻击直升机数量为16/1，多国部队在精确制导武器上具有绝对优势。海湾战争空，在战斗中投掷的8万多吨弹药中，精确制导武器仅占投掷炸弹总量的7%，但命中率却高达90%。超过3700辆坦克和2000辆装甲车被伊拉克军队摧毁和俘获。海湾战争所反映出的技术对战争的强大影响，使得海湾战争预示着又一个新时代的到来:在质量上乘的部队面前，单纯的数量对比已经失去了意义；各种军事高科技应用导致的信息大量获取，也使得与之对抗的敌人很难使用战术。
海湾多国部队:阿富汗、阿根廷、澳大利亚、巴林、孟加拉国、加拿大、捷克斯洛伐克、丹麦、埃及、法国、德国、希腊、匈牙利、洪都拉斯、意大利、科威特、摩洛哥、荷兰、尼日尔、挪威、阿曼、巴基斯坦、波兰、葡萄牙、卡塔尔、沙特阿拉伯、塞内加尔、大韩民国、西班牙。当然还有萨达姆的伊拉克，只不过他是一场群殴的主角。
海湾战争的指挥官:施瓦茨科普夫和萨达姆 middot侯赛因，双方兵力66万对36万，死亡378人，死亡25000人，受伤1000人，受伤75000人。
