公元前一世纪，巴勒斯坦人民在罗马帝国的黑暗统治下过着悲惨的生活。他们多次举行暴动和起义，但都被残酷镇压。他们感到悲观、失望、沮丧，前途暗淡。这时，他们希望有一个救世主能够降临人间，把他们从苦难中拯救出来。原来，巴勒斯坦地区的人们有自己的宗教犹太教。他们有自己的上帝，上帝。
他们相信我们生活的这个世界是上帝用七天时间创造出来的:第一天，天地被创造出来是为了分隔昼夜；第二天，空气和水被创造出来；第三天创造树木、水果等植物；第四天，创造了太阳、月亮和星星；到了第五天，就创造出了天上飞、水里游、地上走的各种动物。第六天，上帝按照自己的形象创造了人；第七天，上帝休息了。看到自己给人类制造了太多的苦难，上帝准备派遣自己的儿子——救世主——来到人间，拯救人类脱离苦难，指引他们走向幸福的天堂。基督教是在吸收了犹太教的一些教义后逐渐形成的。
耶稣是基督教的创始人，也是基督徒所信仰的救世主。关于他的出生有这样一个传说:
耶稣的母亲玛丽年轻时曾与一个名叫约瑟的年轻人订婚，但她在结婚前就怀孕了。这使约瑟非常苦恼，他想解除婚约。一天晚上，他在梦里看到一个天使从天上飘下来，对他说；约瑟，不要担心娶玛利亚的事。她被圣灵怀了孕。她怀了上帝的儿子，他的名字叫耶稣。他会把人类从罪恶的痛苦中解放出来，让他拯救世界。
当约瑟醒来时，她按照神的指示和玛利亚结婚了。
公元元年的一天，约瑟和玛利亚来到耶路撒冷。当时又黑又冷，他们找不到合适的地方落脚，只好待在马厩里。那天晚上，玛丽亚在马厩的马槽里生了一个男孩。约瑟给他取名耶稣。耶稣诞生的那一天，天空中一颗明亮的星星落在耶路撒冷。一些东方医生看到后，高兴地叫了起来:救世主基督降生人间。
传说耶稣12岁的时候，和母亲一起去了寺庙。他进寺后，不肯离开，甚至忘了回家。当他妈妈来看他时，他问，为什么是我？你不知道我应该在我父亲家吗？年轻的耶稣已经意识到他是上帝的儿子，在地球上有一个伟大的使命。耶稣长大后，走遍中东，在约旦河接受了一位名叫约翰的牧师的洗礼。据说受洗意味着接受上帝的圣灵。
30岁时，耶稣开始外出传教，谈论天国。据说他是一个无所不能，无所不能的人，他的头上出现了一个巨大的光圈，使人们能够在黑暗中看清他。耶稣不断为人们做好事，免费为他们治病。慢慢地，越来越多的人崇拜他，相信他。他从信徒中招募了12个门徒，经常给他们讲天国的道理。他教他们:
精神贫乏的人有福了，因为他们的精神属于天国。悲伤的人有福了，因为他们会得到安慰。
弱者是有福的，因为他们将得到土地。
渴望正义的人有福了，因为他们会得到满足。
善良的人有福了，因为他们会善良。
清心的人有福了，因为他们必得见神。
创造和平的人有福了，因为他们将被称为上帝的儿子。为正义受迫害的人有福了，因为他们属于天国。
对我来说，你被虐待，被迫害，被诽谤。那你就有福了，你会在天国里得到极大的幸福和喜乐。
耶稣还告诉他的门徒要爱敌人，恨你，你要善待他！诅咒你，你一定要祝福他！有人打你右脸，你把左脸给他打。
耶稣也说:我们要忍受世上一切的苦难，努力在死后进入天堂。而那些达官贵人、贵族、富豪是不允许进入天堂的。他们进入天堂比骆驼穿针等等还难。
一天，耶稣和他的门徒来到一座城市，那里的人们又病又饿。耶稣给他们治疗后，让门徒给他们东西吃。但门徒手里只有五块饼两条鱼，还有五千人要吃。耶稣擘开饼和鱼，分给众人。他不断打破他们，五千人满了。剩下的面包和鱼装满了十二个大篮子。
有一次，耶稣和他的门徒横渡大海。突然有一场风暴，它就要沉了。这时，耶稣站起来，对着大风大喊，转身对着大海说:快冷静，安静！然后海面平静，每个人都很安全。
耶稣在布道时总是说服人们相信上帝。一次，一个盲人在路边乞讨食物。耶稣问他，你要我帮你什么？瞎子说，主啊，我想看些东西！耶稣摸着他的眼睛说:你的信仰救了你。你可以看到。盲人的眼睛真的亮了。他非常感激，他跟随耶稣，宣扬耶稣的优点。
然而，耶稣拯救穷人的善举遭到了官员和牧师的嫉妒，他们串通一气，用30个银币收买了耶稣的门徒加略人犹大。当耶稣被捕时，他的门徒彼得拔出剑，割下了一个暴徒的耳朵。耶稣责备他说:“把剑放入鞘中，凡摸着它的，必死在刀下！”门徒只好放下刀，耶稣终于被带走了。
耶稣被捕后，被判阴谋反对罗马，并自称为犹太王。被打被侮辱后，被判死刑，被钉死在十字架上，慢慢被折磨至死。他死的时候，山就震动，石头也崩裂，众人都惊奇，说，这真是神的儿子。
据说耶稣死后第三天复活，出现在门徒面前；在第四十天，耶稣去了天堂。耶稣复活的日子是春分和月圆后的第一个星期天，后来被基督教定为复活节。基督教也把耶稣的生日(12月25日)定为圣诞节。复活节和圣诞节现在是西方国家的重要节日。
耶稣死后，他的追随者们一个接一个地渡过难关，以不怕死的精神传播基督教，使得基督教的影响越来越大。公元4世纪，罗马统治者视基督教为国教，认为热爱敌人，反对打击邪恶，有利于自己的统治。此后，基督教以更快的速度传播到世界各地，成为世界三大宗教之一。
虽然耶稣是一个传奇人物，但他出生的那一年被视为计算历史年份的第一年，被称为基督纪元，即公元，这是目前全世界通行的公元纪年法。比如公元1995年是指耶稣诞生后的1995年，而公元前221年是指耶稣诞生前的221年。
