西汉后期，朝廷政局非常混乱，外戚掌握了国家大事的大权。皇帝只是他们手中任意控制的工具，所以整个国家也就掌握在这些人手中。西汉末代皇帝汉平帝被外戚和岳父王莽毒死。
王莽，字巨王。原为汉元帝皇后王之侄，汉成帝、平帝时为大司马。他接管了所有的权力，享受了无限风光。他把女儿嫁给汉平帝后，把朝纲捧上了国家柱的无比尊贵的地位，权力可以转移到国家。王莽的权力和地位一直无比强大，皇帝是自己的女婿，却杀了汉平帝。为什么？
先说王莽的身世吧。他的姑姑王登上了汉元帝的宝座，她的家族被封为爵士并被授予官衔，因此她非常尊贵。王莽父亲早逝，汉能被皇帝给了一份工作。他们一家仍然生活贫困。但王莽野心勃勃，没有跟上那些常驻皇后封爵的亲友。而是洁身自好，刻苦钻研诗词歌赋，结交名士。因此，他受到了广泛的赞扬。王莽非常细心地服侍他的贵族亲戚，很受他们的欢迎。当时朝廷里的大将傅是他的叔叔，名叫王峰。王峰病重的时候，王莽伺候他比伺候自己的儿子还要细心周到，让吴峰觉得很尽心。临终前，他委托汉成帝和王皇后给王莽官位。
于是，王莽从黄门郎开始，开始步入仕途。由于表现出色，他很快被提升为射击音响队长。他经常做一些事情来获得名声和轰动效应，把自己伪装成一个头衔更高贵，节操更卑微的圣人形象。在众人的称赞下，他被尊为新都侯，晋国的官员带着校尉光禄博士骑马为他服务。当他只有30岁的时候，他成为了一名朝廷官员。公元前8年，王莽打败了他的舅妈和表弟顺子，当上了将军。
他上任后，勤政爱民，但一年后被迫辞职。为什么？
原来汉成帝死后，无子，立其侄刘欣为皇位，即汉哀帝。哀帝登基一个月后，祭拜自己的母亲。
作为太后，其母的新外戚与主政26年的王氏发生了尖锐的矛盾。为了维护政局稳定，韩哀命令王莽放弃傅旨，改封为国号，但王莽无奈辞职。
后来汉哀帝开始篡夺王的爵位，罢黜王的权贵。傅、丁被封赏，霸气十足。此刻，王莽深深体会到了一朝天子一朝臣的滋味，体会到了权力的珍贵，等待着朱东山再起的机会。
公元前1年，汉哀帝病死，王莽重新夺回了夫差的位置。此时年仅9岁的汉平帝即位。由于他年轻的元法亲政，太后来到朝廷，权力实际上落到了王莽手里。王莽怕汉平帝重蹈哀帝换外戚的历史，封汉平帝的母亲为中山孝皇后，封汉平帝的叔伯魏豹、为关内侯，并命他们留在中山，不得入京。
汉朝时，有一个大臣叫沈，他写了一封信，建议欢迎进京，这激怒了王莽，导致他被解职。王莽的长子王虞害怕汉平帝的亲政，又因为五莽的残暴而迁怒于自己的王氏宗亲，所以想用一招让王莽还政于平帝，以求得日后皇帝的宽恕。他派妻子史吕宽在王莽府前喷脏血，利用王莽怕鬼神的弱点吓唬王莽。才发现王莽真不愧是个心狠手辣的男人。他把儿子王虞逼上梁山，把陆宽放出监狱，把叔父王力、堂兄王人、王安都处死，消灭了反对自己的势力。王莽也趁机牵连了韦氏家族，除了之外，杀光了所有的韦氏家族。一时间朝中无人敢再与他争论，他终于可以为所欲为了。
王莽设计斩断平帝母般的宗族，打算把女儿嫁给平帝魏，让她享受国家至高无上的荣耀。平帝十二岁时，王莽上书选帝。之后，他错误地划掉了女儿的名字，然后建议朝臣请愿。就这样，每天都有成千上万的人互相写信，请求汉平帝立王莽的女儿为皇后，他就成了天子张越，掌管着朝廷的权力，甚至凌驾于汉平帝之上。
平帝在王莽女儿的监护下，在外面受王莽的控制，远离自己和生母，所以内心非常痛恨王莽。最后汉平帝无意中透露了对王莽的怨恨。他的主管知道了这件事，并报告给了王莽。这让王莽警觉起来，他知道小皇帝一旦长大掌权，第一个要杀的就是自己的方丈。所以他决定除掉他。
公元5年，大臣们聚在一起庆祝汉平帝的生日。王莽为皇帝的生日献上一杯酒。平弟喝了这杯酒后，晚上毒性发作，腹痛难忍。王莽得到消息，知道毒酒上攻，喜出望外；然而，为了掩人耳目，他假拟周公为祈福的故事，并把他的愿死祷文封在一个盒子里，以示忠诚。平帝终于在几天后去世，王莽假惺惺地让天下所有官员穿上丧服三年，以示庄严怀念。
汉平帝死后，王莽选了比王孙小两岁的刘英为皇太子，亲自照顾皇帝，说 皇帝的照片 。公元9年，他再也把持不住了，终于自立为帝，年号 新 ，被称为历史上的新王朝。
为了争权夺利，历代朝廷都弥漫着血雨腥风。王莽的女婿汉平帝因为怨恨王莽而被杀，但刘英只有5岁就被废了。这是什么意思？因此，谁阻挡王莽窃取世界的脚步，谁就成了他的绊脚石。不管是女婿还是儿子，都坚决除掉。强者心中只有权力。完全没有血缘关系。这样看来，王莽为了保护自己的权力，杀了自己的女婿，宁愿让女儿做寡妇，也就不足为奇了。
