唐僧的故事来自四大古典小说之一的《西游记》。据书中记载，唐僧是唐朝在东方的高僧。他一生最大的成就是去西方取经，让取经风行天下。那么唐僧拿的是什么经文呢？据统计，唐僧藏经520部，大菩萨藏经657部。可见唐僧收藏的佛经种类和数量之多。
在古代佛教中，僧侣大多修行小乘佛教，小乘佛教包括两个教派，即成为真正的教派和放弃所有教派。成宗主张空例，而都放弃了宗主张友宗。空格可以理解为所有事物都是空，没有实体。有些格与空格相反，表示万物都有实体。
唐僧走的是大乘佛教，包括三论宗、天台宗、净土宗等等。唐僧拿着经书翻译。他想删掉，但是晚上梦见有老虎警告，于是决定逐字翻译。唐僧还梦见佛光照耀，让他感到平静和快乐。醒来后，唐僧逐字翻译，不敢删。
唐僧获得的《大般若经》，在后世非常有名。《大般若经》主要讲性的幻化空，大意是万物。他自己的改变和行为都是因果报应。事物没有自己的本性，那就是性空。错觉是指事物虽然没有定性，但却是真实的事物。两者结合就是让人把握这个度，适合解脱。此经也被奉为国之教规，可见唐僧所获经书对后世佛教发展意义重大。
在唐僧小说《西游记》中，他是唐朝著名的高僧，佛学造诣颇高。唐僧的俗人姓陈明义，他的乳名是江流儿。唐僧从小就有坎坷的人生经历。还是婴儿的时候，他去了金山寺，被金山寺的长老收养，留在寺里。
后来唐僧带着三个徒弟西天取经，历经八十一难，得到真经，回到大唐。那么唐僧取经用了多少年呢？据《西游记》记载，唐僧取经用了十四年。1913年，被唐僧解救的佛祖观世音菩萨开悟。他从观世音菩萨那里得到金兰和九环张西两件宝物后，告别唐太宗，前往西方取经。
取经途中困难重重，各种灾难层出不穷。唐僧在观世音菩萨的指引下，收了孙武空这个无父无母却神通广大的石猴为徒。孙武空很厉害，但是很固执，不守规矩。他杀死了一群想要抢劫的强盗。唐僧对孙武空的凶狠和鲁莽十分反感，想把孙武空赶走。不料刺激了猴子的凶残，观世音菩萨及时赶到救了唐僧。后来，观世音菩萨教唐僧一个咒语来管教泼猴。
在咒语的作用下，孙武空变得平和了许多。然后唐僧带了两个徒弟猪八戒，三个徒弟沙悟净。四个师徒去西方取经。取经之旅，险象环生。虽然有三个徒弟在出勤，但是路上的小妖精都想吃唐僧肉，因为据说吃唐僧肉可以长生不老。所以唐僧取经途中，屡次被妖怪俘虏。孙武空、猪八戒、沙僧每次都奋力从妖怪手中救出唐僧。唐僧十四年才到雷音寺，师徒四人的感情越来越深。拿了绝世经，回到大唐普渡。
向唐僧取经是四大经典小说《西游记》的主线。书中记载唐僧童年坎坷，被金山寺老僧收养后一直在金山寺听佛。长大后，他在佛学方面造诣极高。唐太宗对他结拜，称他为御弟。为什么社会地位这么高的唐三藏要取经？
其实唐僧取经跟他小时候的经历有关。唐僧出生前，父亲被奸夫杀害，母亲被强行带走。所以唐僧去了金山寺，一直学佛。大乘佛法是用来普及和影响众生的。如果大家都懂佛法，按照佛经做好事不做恶，就不会再发生唐僧那样的事件，所以唐僧心中充满了对佛法的敬意。
唐僧为什么要取经，也和他的前世有关。唐僧前世是金蝉转世，金蝉是因为不听佛讲。佛祖认为他侮辱了佛经，所以降世请他再体验一次。金蝉第十次转世，都受过佛教训练，都是好人。再取经，就完成体验，再回到灵山。
还有一点跟唐僧自己的意愿有关。唐僧的佛学造诣之所以高，除了悟性好，还有他自己的爱。当时因为经书中间被截，之前留下的经书很多都很难分辨，而西天是佛教的发源地，又处于鼎盛时期，唐僧对佛经的疑惑在这里可以得到最好的解答。所以唐僧自己也很愿意取经。
《西游记》中唐僧确实得到了真经，回到了东方的唐朝，为弘扬佛教做出了卓越的贡献。
