在中国封建社会，重男轻女、手握大权的女性大多被视为 红颜祸水。而从执掌朝政到改朝换代，都被视为粗暴侵犯。
武则天作为中国历史上的女皇帝，几乎包揽了红颜祸水和大逆不道，一生褒贬不一。之所以有 声誉 原因在于她在皇帝在位期间的辉煌成就。
武则天晚年最大的愚行是后人津津乐道的 放纵 。
武则天自登基以来，与男宠的缘分一直是无穷无尽的。她登基时已经67岁，之前大部分时间都忙于政治斗争。皇位稳固之后，武则天终于开始享受 爱 生活。武则天第一个被史书公开加持的男宠是薛怀义，一个和尚，俗名冯小宝。他原本是洛阳的毒贩。早在武则天做太后的时候(公元685年)，他就得到了武则天的宠爱，进而得到了飞黄腾达。为了掩人耳目，武则天命令他出家，以和尚的身份出入宫廷，方便他们幽会。武则天是真的太喜欢这个小和尚了，就建了一个 专门给他的。唐明 ，并封为大将军，梁国公。这个薛怀义，并不是人们想象的那样 白脸 相反，它是强大的。公元693年，他还担任行军路的负责人，联合军队对抗反叛的突厥人。而且，对于武则天的登基，薛怀义也起到了宣传作用。他极力在民间走一走，主张妇女下凡，为武则天即位造势，甚至还组织了一个专门的组织 和尚请愿团 还有 修女请愿团 武则天被要求登基，她立下了不少功劳。但是这个人人品真的很差，而且很霸道。他在洛阳城收了一帮流氓当和尚，整天横行霸道。武则天的侄子吴映洁·桑斯见到他毕恭毕敬，他当然不买账。有一次，薛怀义当众侮辱宰相苏良思，被苏良思打了一顿。事后，薛怀义让武则天哭，但武则天很理智，没有偏袒薛怀义。他反而警告薛怀义要诚实，并要求建议和周举惩罚薛怀义手下的所有流氓。此时的武则天公私分明。
后来，薛怀义骄横惯了，武则天有了新宠，薛怀义越来越不受重视。结果，嫉妒心强的薛怀义放火烧了武则天为他修建的大殿，捅了马蜂窝。从此，薛怀义彻底失宠，然后消失在历史中。有人说她是被太平公主杀死的，有人说她是被吴三思杀死的。总之，她不再受武则天的宠爱了。
除了薛怀义之外，武则天早期最喜欢的男宠就是沈南缪了，太过神医，但这个沈太乙胆小大方，整天只小心翼翼地侍候武则天。因为武则天看重他，他非常生气，薛怀义烧了大厅。后来，神太医吓坏了，很快就死了。
武则天早期对男宠的仰慕还仅限于她的私生活，这引起了很多流言蜚语，对国家大事没有太大影响。在她的晚年，事情因为两个兄弟的出现而改变 mdash mdash张易之张昌宗。
这两兄弟自公元697年以来一直受到武则天的宠爱。与以前的男宠不同，他们有着远大的政治抱负。与薛怀义的飞扬跋扈相比，沈楠缪如履薄冰，但两兄弟都很拘束。张昌宗擅长旋律，张易之擅长歌舞，两兄弟相互呼应，整天哄得武则天心花怒放。从此，两人都开始插手国家大事。一开始他们受贿，卖官鬻爵，清廉，特点是拿钱办事。有一次，一个姓杨的人向行贿，的家人忘记了这个人的名字。二话不说，在京推广了杨所有姓氏，但也加重了朝政腐败。
收点钱也就算了，久而久之，两兄弟开始排斥异己，尤其是武则天的晚年。两兄弟当权，因圈地，嫉妒魏丞相，罗志指责魏陷害他。然后，武则天的两个儿子李旦和李习安试图讨好这两个兄弟，他们被授予一个国王。晚年的武则天终日沉溺于兄弟姐妹的享乐之中，很多国事都被忽略了。吐蕃入侵凉州，突厥入侵朔州，吴周朝反应迟钝。从公元705年正月开始，武则天干脆不见群臣，关起门来和兄弟们玩，失势了。因此，她的丧钟敲响了。
公元705年正月，宰相张建志发动政变，与右武威将军李多佐联手，于正月二十六日包围了洛阳宫。与此同时，皇太子李习安复职，迫使武则天退位，两名年轻的男宠被张謇所杀。在内外压力下，武则天被迫退位。10个月后，83岁的武则天以皇太后的身份去世，留下了一座没有文字的纪念碑。
