在越秀山中山碑下，至今还保留着一座清代修建的石牌坊，上面刻着“古楚亭”四个字。许多历史记载都把“楚亭”作为广州的雏形，它是广州最早的称谓，最早可追溯到2847年。相传有五位仙人，穿着五颜六色的衣服，骑着五颜六色的羊，手里拿着一粒六穗的稻种，来到“楚亭”，把稻穗献给当地百姓，并祝愿这里永远不会发生饥荒。说完，五仙跳空，五只羊变成了石头。为了纪念这五位仙人，当地人修建了一座五仙庙，据说这就是楚亭所在的地方。因此，广州有“羊城”和“广州市”的别称。
