根据北京的老规矩，春节差不多在腊月初十开始。“拉其拉巴，冻死西方寒鸦”是一年中最冷的时候。在腊八节，每个家庭都煮腊八粥。粥是用各种米、豆、干果做成的。这不是粥，是一个小型的农业展览。
另外，这一天还要泡腊八蒜。把蒜瓣放在醋里，封好，过年吃饺子。到了年底，蒜泡得绿宝石一样，醋也有些辣味，让人不得不多吃饺子。在北京，每个家庭都在春节吃饺子。
孩子们在准备春节的时候，第一件重要的事情就是买什锦蔬菜。用花生、枣、榛子、栗子、蜜饯等干果勾兑而成。孩子们喜欢吃这些零碎的东西。第二重要的是买鞭炮，尤其是给男生的。第三件事恐怕就是买各种各样的东西——风筝， 空竹子，口琴等等。
孩子忙，大人紧张。他们必须为新的一年准备好吃的、喝的、穿的和用的，这样才能在新的一年展现出新气象。
除夕几乎是春节的“彩排”。天一黑，鞭炮齐鸣，一股过年的味道。这一天，是吃糖的时候了。街上有很多麦芽糖和糯米糖。这些糖果是长方形或瓜形的，甜而粘，孩子们最喜欢吃。
过了23号，大家就更忙了，转眼间春节就要到了。除夕之前，我们必须做一次大扫除，这就是所谓的大扫除。甚至肉、鸡、鱼、蔬菜、年糕等。应该准备充分，至少够用一个星期——按照老习惯， 商店大多在武天门关门，正月初六才开门。
除夕真热闹。家家都在抢着做年菜，到处都是酒香肉香。男女老少都穿上新衣服，门外贴着红对联，屋内贴着各种颜色的年画。除夕夜，家家户户彻夜灯火通明，不间断，鞭炮日夜响。在外工作的人，除非万不得已，一定要赶回家吃团圆饭。那天晚上， 除了很小的孩子，谁也没睡，都得守着年龄。
元旦和除夕有很大不同:除夕那天，街上挤满了人；大年初一，所有的店主都在上面放上木板，门前还放着鞭炮。整个城市都在休息。
男人在中午前给亲戚朋友拜年。女人在家接待客人。城内外的许多寺庙都举行庙会，商贩们在寺庙外摆摊卖茶叶、食品和各种玩具。孩子们特别喜欢逛庙会，这样他们就有机会看看城外的野生景色，骑驴，买那些过年的特别玩具。庙会有汽车赛，老年有骆驼赛。这些比赛不是为了谁第一谁第二，而是为了在观众面前展示骡马和骑手们优美的姿态和娴熟的技艺。
大多数商店在第六天开门并燃放鞭炮。从黎明到清晨，整个城市的炮声不绝于耳。除了卖食物和其他重要日用品的商店，大家都不是很忙，商店里的伙计们可以轮流去逛庙会，天桥，去听歌剧。
元宵节上市了，春节的又一个高潮到来了。正月十五，到处都是装饰品，整条街看起来像是喜事，繁华美丽。有名的老店都要挂几百个各种形状颜色的灯，有的全是玻璃的，有的全是牛角的， 有的是纱灯，有的全是画着红楼梦或者水浒传的所有故事。当年，也是广告。灯一亮，任何人都可以参观商店。晚上点蜡烛，会有更多的观众。
孩子买各种烟花燃放，即使不跑到街上调皮捣蛋，在家里也照样可以玩声光。屋里还有灯笼:灯笼、宫灯、各种形状颜色的纸灯笼、纱灯笼。里面有小铃铛，到时候会叮当作响。在这一天，每个人都必须吃元宵！这的确是一个美好而快乐的日子。
转眼间到了残灯寺，正月十九春节结束。学生要上学，大人要照常做事。腊月和正月是农村最休闲的时候。元宵节过后，天气转暖，大家又去上班了。北京虽然是城市，但也跟着农村过年，忙得不可开交。
