自由水可以在细胞、细胞和生物体内自由流动。它是良好的溶剂和运输工具，能溶解许多物质和化合物，能参与物质代谢，是各种生化反应的介质，也是生化反应的原料。游离水的含量影响细胞的代谢强度。含量越大，新陈代谢越旺盛。
结合水是组织或器官、细胞等的重要组成部分。结合水与细胞器结合，用于维持细胞形态，具有一定的保护作用，在质子能量传递和转移中起作用。
