九寨沟就坐落在岷江的边缘，最西部的通道。
《英雄》曾经选择九寨沟作为拍摄地点。
由于藏彝走廊所在的横断山脉受到太平洋和印度洋板块的挤压抬升，每年流经这里的河流不断侵蚀下切，该地区的山脉和山谷的相对高度越来越大，形成了我国典型的山地深谷区。深山峡谷最直观的结果就是这个地区有各种垂直分布带。例如，距离九寨沟700多公里的贡嘎山上有八个垂直自然带。
反映在人文上的结果就是在这个区域形成了一个相对高差明显的多民族聚居区。
九寨沟所在的岷江上游，因为北段海拔高，气候寒冷多雪，藏族成为那里的主人。但在其南部，海拔相对较低，气候相对温暖多雨，成为羌族聚居的地方，其中茂县、松潘、汶川等地居住着大量羌族。
